2016년 6월 LafargeHolcim (스위스 건축자재 제조업체)과 CDC Group(영국 개발 금융 기관)은 14Trees로 알려진 £10m($13.8m) 합작 투자 회사를 설립하여 아프리카에서 저렴한 주택 공급을 가속화하는 데 전념했다.  

LafargeHolcim은 새롭고 혁신적인 3D프린팅 공정에 사용할 독점 잉크를 개발했다. 이를 통해 주택과 학교를 건설하는 데 필요한 시간, 비용 및 자재를 크게 줄일 수 있으며 기존 방법에 비해 환경 발자국을 줄일 수 있다.

작년에 14Trees의 팀은 말라위의 수도인 Lilongwe에서 기술을 시연했다. 여기에서 그들은 $10,000미만의 비용으로 단 12시간 만에 집 전체를 3D프린팅했다. 프린팅 공정은 일반적인 주택 건설 프로젝트에 비해 CO2 배출량을 70%까지 줄인다.

보다 최근에는 세계 최초의 3D프린팅 학교를 단 18시간 만에 완성했으며 이번에는 말라위 중부 지역의 살리마에서 이루어졌다. 학교는 이제 공식적으로 Salima의 Yambe 지역에 있는 Kalonga 마을 공동체로 이전되었으며 아이들은 건물 안에서 배우기 시작했다.

유엔아동긴급기금(UNICEF)은 말라위에서 36,000개의 교실이 부족한 것으로 추정하고 있다. 2090년까지 70년이 걸릴 것이다. 재래식 방법으로 이 모든 건물을 건설하고 자금을 조달한다. 그러나 14Trees에 따르면 3D 프린팅은 이 기간을 단 10년으로 단축할 수 있다.

LafargeHolcim의 유럽, 중동 및 아프리카 지역 책임자인 Miljan Gutovic은 "14Trees의 동료들이 이러한 필수 인프라 요구 사항을 해결하기 위해 첨단 3D프린팅 기술을 배포한 방법을 매우 자랑스럽게 생각한다.” "이제 우리는 말라위에서 개념을 입증했으므로 이 기술을 케냐와 짐바브웨에서 이미 파이프라인에 있는 프로젝트와 함께 더 넓은 지역으로 확장하기를 기대한다."고 말했다.

"14Trees의 세계적 수준의 첨단 기술의 출시는 말라위와 더 넓은 지역에 엄청난 발전 영향을 미치게 된다. 이는 우리가 UN의 지속 가능한 개발 목표를 지원할 수 있는 사업에 투자하는 방법의 훌륭한 예이다."라고 CDC 그룹의 전무 이사이자 아프리카 책임자인 Tenbite Ermias는 말했다.

"이전에는 Yambe 구역에 12개 학교가 있었지만 지금은 이 새로운 3D프린팅 학교로 13개 학교가 있다. 어린이 교육을 늘리려면 Yambe 구역에 총 4개의 초등학교가 더 필요하지만 도움이 필요한 사람들에게 서비스를 제공하기 위해 약 50개의 학교가 더 필요하다."고 말라위의 초등 교육 고문인 Juliana Chikandila는 말했다.

"나는 새 건물에 깊은 인상을 받았다. 내구성과 디자인이 학생들에게 이전에는 없었던 공간과 시설을 제공한다. 가르치고 배우는 것은 이제 교실 안팎에서 일어날 수 있다. Yambe 지역과 Salima 지역에 건설되고 있는 학교들과는 확연히 다르다. 이 학교는 더 많은 학생들을 유치할 것이고, 떠난 학생들은 교육으로 돌아갈 것이다."