우크라이나 전쟁은 때때로 유럽의 곡창지대라고 알려진 나라의 농업과 식량 공급에 차질을 빚었다. 그러나 분쟁은 또한 이미 기후 변화와 인구 증가로 위협을 받고 있는 세계적으로 거래되는 식품에 대한 대안을 찾아야 할 필요성에 주의를 집중시켰다.

 

인간이 소비하는 전 세계 칼로리의 90%는 15가지 작물에서 비롯된다. 이제 우리가 무엇을 먹는지 다시 생각해야 할 때가 아닌가? 쌀, 옥수수, 밀의 세 가지 곡물은 칼로리의 2/3를 공급하며 40억 명이 넘는 사람들의 주식이다.

 

그래서 영국 큐 왕립 식물원의 과학자들은 어려운 시기에 우리 세계를 먹여 살리는 데 도움이 될 수 있는 보다 근본적인 대안을 제시했다. 다음은 2050년까지 우리 모두가 먹을 수 있는 7가지 음식이다.

 

1. 판다누스 Pandanus

 

 

판다누스는 미래의 음식이 될 수 있을까? 이미지: Wikimedia/Anton Croos

 

이 목록에 있는 많은 음식과 마찬가지로 태평양 주변에서 자라는 판다누스 나무의 잎과 열매는 이미 동남아시아 전역의 요리사들이 사용하고 있다. 그 잎은 달콤하고 짭짤한 요리에 사용되며 파인애플과 같은 과일은 날 것으로 먹거나 요리할 수 있다.

 

큐(Kew)의 메리벨 소토 고메즈(Marybel Soto Gomez) 박사는 BBC에 "기후 회복력과 영양가 있는 음식도 맛있다"고 말했다. 그녀는 "문화적으로 적절하고 영양가가 높으며 전 세계의 어려운 조건에서 재배될 수 있는 식품을 포함하도록 식품 포트폴리오를 다양화하는 것이 좋을 것"이라고 덧붙였다.

 

2. 모라마 콩 Morama beans

 

 

모라마 콩은 이미 상업적으로 재배되고 있다. 이미지: Wikimedia

 

Kew의 검증된 글로벌 콩과 식물 체크리스트에는 거의 23,000종의 콩이 있다. 목록에는 병아리콩, 렌즈콩, 대두, 땅콩이 포함되지만 가뭄을 극복할 수 있는 모라마(morama)와 같이 덜 알려진 것들도 있다.

 

마라마(Marama), 낙타의 발(Camel's foot), 남부 아프리카의 젬스벅(Gemsbuck)으로도 알려진 이 품종은 보츠와나, 나미비아 및 남아프리카 공화국 일부 지역의 주식이다. 콩을 옥수수 가루와 함께 삶거나 갈아서 죽이나 코코아 같은 음료를 만든다. 호주와 미국에서 상업적으로 재배되고 있다.

 

3. 포니오 Fonio

 

 

포니오 곡물은 세계에서 가장 오래된 곡물 중 하나이다. 이미지: RBG Kew

 

미국 농무부에 따르면 9,000종 이상의 풀이 기록되었지만 전 세계적으로 곡물로 재배된 것은 35종에 불과하다. 일부 추정에 따르면 포니오는 기원전 5,000년으로 거슬러 올라가는 가장 오래된 재배 곡물 중 하나이다.

 

서아프리카의 건조한 지역의 주식이자 큐의 5대 '미래의 식품' 중 하나인 포니오는 철분, 칼슘 및 여러 필수 아미노산이 풍부한 빠르게 성장하는 시리얼이다. 작은 알갱이는 죽, 쿠스쿠스 및 음료를 만드는 데 사용된다.

 

4. 나무 바나나 False bananas

 

 

나무 바나나(오른쪽)는 1억 명을 먹일 수 있다. 이미지: RBG Kew

 

엔셋 또는 '가짜 바나나'는 Kew에 따르면 '굶주림에 반대하는 나무'로 알려진 바나나의 친척으로 에티오피아 전역에서 인구의 6분의 1이 넘는 2천만 명의 사람들에게 먹이를 주고 있다. 아프리카 전역에 더 널리 심으면 1억 명을 먹일 수 있다.

 

나무처럼 보이지만 실제로는 거대한 허브이다. 식량을 제공할 뿐만 아니라 직물을 짜는 원료이기도 하다. 엔셋은 또한 매우 탄력적이어서 다른 많은 주식보다 가뭄을 더 잘 견디며 과학자들은 60그루의 식물이 5명의 가족이 1년 동안 먹일 수 있다고 말한다.

 

5. 랩랩 Lablab

 

 

Lablab 콩은 거의 25%가 단백질이다. 이미지: RBG Kew

 

히아신스 콩으로도 알려진 랩랩은 서늘한 기후에서 관상용 식물로 재배되지만 적어도 기원전 2,500년부터 재배되어 온 아프리카와 인도에서 식용으로 재배된다. 잎은 단백질과 철분이 풍부하며 동물 사료로도 사용된다.

 

콩은 거의 25%의 단백질이며 두부를 만드는 데 사용할 수 있다. Kew의 식물 전문가들은 랩랩이 기온이 상승함에 따라 전 세계적으로 더 널리 재배될 수 있으며 상업용 작물 버전을 개발하기 위해 노력하고 있다고 말한다.

 

6. 핑거 밀렛 Finger millet

 

 

핑거 밀렛은 당뇨병 예방에 도움이 될 수 있다. 이미지: Wikimedia

 

Kew의 팀이 세계를 먹일 수 있는 잠재력을 평가하기 위해 연구 중인 기존 곡물 작물의 29가지 야생 친척 중 하나인 핑거 밀렛은 씨앗 머리 모양 때문에 이미 인도에서 주요 작물로 자리 잡았다.

 

칼슘과 식이 섬유가 풍부하고 당뇨병 예방에 도움이 된다고 과학자들은 말한다. 인도에서 라기(Ragi)라고 알려진 곡물은 선사 시대에 아프리카에서 시작되어 아시아로 퍼졌다고 믿어진다. 다른 기장과 마찬가지로 해충에 강하고 열대 및 반건조 조건에서 잘 자란다.

 

7. 오카와 마슈아 Oca and mashua

 

 

오카와 마슈아가 미래에 감자를 대체할 수 있을까? 이미지: RBG Kew

 

기원전 8,000년에 페루의 잉카인들에 의해 처음 재배되었지만 현재는 전 세계적으로 최소 161개국에서 감자를 먹고 있다. 지속 가능한 대안을 찾는 것과 관련하여 Kew 팀은 오카와 마슈아의 두 가지 괴경에 대해 낙관적이다.

 

감자와 마찬가지로 두 식물 모두 안데스 산맥이 원산지이지만 감자와 달리 전체 작물을 쓸어버릴 수 있는 역병의 영향을 받지 않는다. 오카는 레몬 맛이 나는 단단한 질감을 가지고 있으며 마슈아는 후추 맛이난다.

 

Kew의 전문가들은 데이터베이스에 7,000개 이상의 식용 식물을 보유하고 있으며 이 7가지 식물 모두가 미래의 식품이 될 수 있지만, 기후 변화와 정치적 혼란으로 인해 현재의 주식을 찾기가 더 어려워짐에 따라 세계를 먹여 살리는 데 도움이 될 수 있는 종들이 훨씬 더 많다.