남극 대륙 주변의 강렬한 바다
남극 대륙을 둘러싸고 있는 남극해의 물에는 많은 양의 이산화탄소가 포함되어 있다. 이 때문에 이 지역은 기체의 대기-해양 플럭스를 유발하는 복잡한 과정을 통해 지구 기후에 영향을 미친다.
Nature에 발표된 새로운 연구는 이 시스템에 대한 신선한 통찰력을 제공한다.
Sebastian Swart는 예테보리 대학의 해양학 교수이자 이 연구의 공동 저자이다.
“우리는 이 지역에서 자주 발생하는 강렬한 폭풍이 어떻게 해양 혼합을 증가시키고 이산화탄소가 풍부한 물을 깊은 곳에서 표면으로 가져오는지를 보여준다. 이것은 바다에서 대기로 이산화탄소의 가스 방출을 유도한다. 이러한 복잡한 과정에 대한 지식이 부족했기 때문에 이 연구는 기후와 전 세계 탄소 예산에 대한 남극해의 중요성을 이해하는 데 중요한 열쇠이다.”라고 Swart는 말한다.
남극해에는 전 세계 바다에 결합된 모든 이산화탄소의 절반이 포함되어 있다. 기후 변화는 폭풍을 포함하여 미래에 더 강렬한 기상 조건을 유발할 수 있기 때문에 대기 중으로 방출되는 이산화탄소의 영향을 이해하는 것이 중요하다.
예테보리 대학의 마르셀 뒤 플레시스(Marcel du Plessis)가 이 연구에 참여했다.
“미래의 기후 변화에 대해 보다 정확한 예측을 하려면 지식이 필요하다. 현재 이러한 환경 과정은 지구 기후 모델에 의해 포착되지 않는다.”라고 Plessis는 말한다.
자율 해양 로봇 및 드론
남극 주변의 물은 강렬한 성질을 가지고 있어 측량하기가 매우 어렵다. 그러나 새로운 로봇 기술은 이 과정을 더 쉽게 만들고 있다. 연구원들은 자율 해양 로봇, 무인 항공기 및 해양 글라이더에 의존하여 표면에서 1km 깊이까지 데이터를 수집했다. 이 데이터는 몇 달에 걸쳐 수집되었다.
“이 선구적인 기술을 통해 우리는 연구선을 통해 불가능했던 장기간 데이터를 수집할 수 있는 기회를 얻었다. 이러한 해양 로봇 덕분에 우리는 이제 중요한 지식 격차를 메우고 기후에 대한 해양의 중요성에 대해 더 잘 이해할 수 있다”고 Swart는 말한다.
