단 8달러면 Target의 로봇이 10분 이내에 손톱을 칠해 준다. 하지만 로봇 매니큐어가 미용실의 매니큐어와 같을 것이라고 기대하지는 말라. 

과제: 미용실에서 매니큐어를 받는 것은 정확한 서비스에 따라 30분에서 2시간 정도 걸릴 수 있다.

이 과정에서 매니큐어사와 상호 작용해야 하며, 잡담을 싫어하는 사람이라면 어색할 수 있으며 가장 기본적인 옵션이라도 최소 20달러와 팁이 필요할 것이다.

로봇 매니큐어: 샌프란시스코에 기반을 둔 스타트업 클락워크(Clockwork)는 이제 인공지능 로봇이 손톱을 칠하도록 훈련시켰다. 서비스 비용은 8달러로 10분도 채 걸리지 않는다.

Clockwork의 공동 창립자 Renuka Apte는 InStyle에 "많은 시간과 비용을 들이지 않고도 여성들이 양질의 서비스를 받을 수 있는 접근 가능하고 저렴한 옵션을 만들고 싶었다."고 말했다.

작동 원리: 탁상용 로봇은 크기와 모양이 전자레인지 정도이다. 선택한 색상 광택제가 들어 있는 작은 플라스틱 카트리지를 기계에 삽입한 후 사용자는 작은 끈으로 제자리에 고정된 단일 못으로 내부의 핸드 레스트에 한 손을 놓는다.

로봇의 3D 카메라는 손톱의 사진을 찍어 AI 소프트웨어로 보낸다. 그런 다음 노즐이 광택제를 손톱에 균일하게 도포한다.

Apte는 Refinery29에 "우리 AI는 0.3mm 정확도 내에서 가장자리를 식별하고 로봇에게 무엇이 피부이고 무엇이 손톱인지 알려준다."고 말했다. "이것은 올바른 위치에 매니큐어를 바르기 위해 노즐이 어떻게 움직여야 하는지를 결정하는 정교한 알고리즘으로 전송된다."

그런 다음 광택제가 빨리 마르도록 도와주는 용액 몇 방울을 추가하고 사용자에게 다음 손톱을 스트랩에 넣으라는 지시를 받는다. 10분도 채 안되어 로봇 매니큐어가 완성된다.

미리보기: Clockwork의 로봇 매니큐어는 이미 6개의 Target 위치에서 사용할 수 있으며 첫 번째 예약 비용은 $8이다. 그 이후의 모든 약속은 $9.99이지만 한 번에 여러 매니큐어를 구입하는 경우 Clockwork는 할인을 제공한다.

그러한 위치 중 하나 근처에 살지 않더라도 곧 로봇 매니큐어를 받을 수 있을 것이다. Apte는 Yahoo Finance에 2023년에 더 많은 로봇이 배치될 것이라고 말했다.

그녀는 "현재 수만 건의 파트너십 요청을 추진하고 있다"고 말했다. "오늘 우리가 서명하는 계약의 대부분은 내년을 위한 것이다... 우리는 매우 강력한 수요로 인해 백업된다."

큰 그림: Clockwork의 로봇 매니큐어는 네일 서비스만큼 기본적이다. 봇은 기존 매니큐어를 제거할 수 없으며 네일 팁 모양을 만들고 큐티클을 다듬거나 아크릴을 적용할 수 없다. 따라서 기존 네일 살롱에서 중요한 비즈니스를 빼앗을 가능성은 거의 없다.

그러나 로봇의 속도와 저렴한 비용은 약속이나 잡담이 필요 없이 이동 중에 화장품을 빨리 받아보고 싶은 사람들에게 어필할 수 있다.