전쟁, 질병, 분열 - 현재 인류에게 상황이 너무 장밋빛으로 보이지는 않는다. 그러나 Microsoft 덕분에 적어도 우리는 종말 이후에 스티비 원더의 음악을 들을 것이다. 이 거대 기술 기업은 Elire Group과 협력하여 세계의 음악을 유리판에 새겨 넣고 북극의 외딴 산비탈에 묻어 세상의 끝을 탈출한다.

Global Music Vault는 노르웨이 스발바르에 있는 Global Seed Vault(Doomsday Vault로 더 잘 알려짐)와 공간을 공유한다. Doomsday Vault에는 지구상에서 가장 큰 농업 종자 컬렉션이 있다. Global Music Vault는 노래에 대한 이웃 시드를 일치시키는 것을 목표로 한다.

씨앗은 미리 포장되어 있지만 음악은 그렇지 않다. 그렇다면 영원이 목표라면 그 일에 가장 적합한 매체는 무엇일까? 노트북이나 스마트폰은 그렇지 않다. 하드 드라이브는 고장나기 전에 약 5년 동안 지속된다. 테이프는 10년 이상 사용하지 않는다. CD와 DVD는 15년 동안 사용되었다.

Microsoft는 Elire와 파트너 관계를 맺을 때 이미 Project Silica로 알려진 장기 저장 솔루션(음악 이외의 목적에 중요한 기술)에 대해 작업하고 있었다. 팀은 3D 나노스케일 패턴을 얇은 3인치 석영 유리 웨이퍼로 에칭하는 초고속 레이저 펄스로 음악을 인코딩할 수 있다. 각 웨이퍼에는 100GB의 음악 또는 2,000곡이 조금 넘는 음악이 들어 있다. 머지않아 테라바이트가 저장되고 결국에는 10테라바이트 이상이 될 것이다. 데이터를 검색하기 위해 팀은 유리를 통해 편광 된 빛을 비추고 머신러닝 알고리즘은 유리에서 포착한 패턴을 다시 음악으로 변환한다.

이제 영원에 대해.

접시는 굽기, 끓기, 닦기, 범람 및 전자기 펄스를 견딜 수 있다. (산산조각이나 좀비에 대한 언급은 없다.) Microsoft는 판과 판에 보관된 데이터가 최대 10,000년까지 살 수 있다고 추정한다. 케임브리지에 있는 마이크로소프트 리서치(Microsoft Research)의 저명한 엔지니어이자 연구실 부국장인 앤트 로우스트론(Ant Rowstron)은 Fast Company에 "목표는 보관 및 보존 데이터를 클라우드 규모로 유리에 저장할 수 있는 것이다."고 말했다.

2023년에 기탁될 Global Music Vault 개념 증명 유리판에는 국제 아프리카 음악 도서관, 케냐의 케테불 음악 아카이브, 레바논의 페이하 합창단의 녹음이 포함될 것이다. 또한 패티 스미스와 폴 사이먼의 인터뷰, 만프레드 만과 스티비 원더의 콘서트, 싱어송라이터 비티 울프의 작품도 선보일 예정이다.

울프는 빌보드와의 인터뷰에서 “음악이 점점 처분되고 평가절하되는 시대에 인류를 위한 음악의 장기적인 가치를 훌륭하게 상기시켜준다.

그러나 Global Music Vault는 아직 Microsoft의 유리를 사용하기로 약속하지 않았다. 그들은 또한 내구성 있는 광학 필름의 고밀도 QR 코드와 같은 다른 기술을 실험했다. 아카이브 스토리지에 대한 미래 옵션에는 DNA가 포함될 수도 있다. 그 이유는 생명의 소스 코드가 저온에서 수천 년을 버틸 수 있는 믿을 수 없을 정도로 고밀도 스토리지를 제공하기 때문이다.

물론 세상이 끝난다면 금고를 잠금 해제할 고성능 컴퓨팅 및 머신러닝과 같은 기술이 없을 수도 있다. 그러나 이와 같은 스토리지 라이브러리에 대한 종말론적인 별명에도 불구하고 장기 아카이브에 동기를 부여하는 것은 세상의 종말만이 아니다. 정보를 디지털 형식으로 옮기면서 이러한 형식의 제한된 수명은 물론이고 가치를 관리하고 보존할 사서가 없는 분산된 특성이 우려된다. 우리는 이미 정보를 잃고 있으며 이러한 추세는 더욱 가속화될 것이다.

오늘날의 중요한 문화적, 법적, 철학적, 과학적 기여를 잃지 않으려면 Microsoft(및 기타 업체)와 같은 방식으로 작업하는 것이 중요하다. 그리고 문화에 굶주린 미래의 순례자가 영구 동토층에서 시간이 지남에 따라 잃어버린 신비한 금고를 우연히 발견하게 된다면 씨앗의 풍요로움과 스티비 원더의 살아있는 트랙도 나쁘지 않을 것이다.

이미지 출처: Global Music Vault