길이 229m(751피트), 총톤수 43,000MT가 넘는 벌크선인 픽시스 오션(Pyxis Ocean)이 중국에서 브라질까지 처녀 항해를 시작했다. 그러나 이 선박은 화석 연료에 대한 의존도를 줄이기 위해 설계된 새로운 "풍력날개(WindWings)"를 장착하고 있기 때문에 일반적인 화물선이 아니다.
선박과 청정 전원은 Cargill, BAR Technologies, Mitsubishi Corporation 및 Yara Marine Technologies 간의 협력으로 탄생했다. 높이가 37.5m(123피트)인 두 개의 대형 돛이 갑판에 장착되어 바람의 힘을 활용한다. 선박은 고대부터 풍력을 사용해 왔지만 기후 변화, 대기 오염 및 에너지 안보에 대한 우려로 인해 최근에야 그 잠재력을 활용하는 현대 화물선에 대한 아이디어가 탄력을 받게 되었다. 타이어 회사 미쉐린은 2021년 7월 연료 소비를 20% 절감하는 풍력 항해 컨셉을 선보였다.
Cargill이 전세 낸 픽시스 오션(Pyxis Ocean)은 두 대의 풍력날개(WindWings)를 장착한 최초의 선박이다. 야라 마린 테크놀로지스(Yara Marine Technologies)가 생산하는 이 제품은 신규 건조 선박에서 평균 최대 30%의 연료 절감 효과를 가져올 것으로 예상되며, 대체 연료와 함께 사용하면 이 수치는 훨씬 더 높아질 수 있다. 날개 설치는 중국 COSCO 조선소에서 이루어졌으며 현재 픽시스 오션 (Pyxis Ocean)은 물 위에 떠 있어 처녀 항해를 진행하고 있다.
WindWings. 이미지 출처: Cargill
Cargill Ocean Transportation의 사장인 얀 딜레만(Jan Dieleman)은 "해양 산업은 탈탄소화를 향한 여정에 있다. 쉽지는 않지만 흥미로운 일이다."고 말했다. "Cargill에서는 고객의 요구와 지구의 요구를 충족하기 위해 모든 공급망에서 탈탄소화 솔루션을 개척해야 할 책임이 있다. WindWings와 같은 기술은 위험 없이는 가능하지 않으며 업계 리더로서 비전 있는 선주와의 협력을 통해 탄생한다. Mitsubishi Corporation – 우리는 파트너가 더욱 지속 가능한 미래로 해양 전환을 할 수 있도록 돕기 위해 투자하고 위험을 감수하며 학습 내용을 투명하게 공개하는 것을 두려워하지 않는다."
WindWings 프로젝트는 CHEK Horizon 2020 이니셔티브의 일환으로 유럽 연합의 공동 자금 지원을 받는다. 신형 선박 외에도 노후 선박의 탈탄소화를 위한 개조 솔루션을 제공할 수 있다. 이는 특히 전 세계 벌크 선단의 55%가 선령이 최대 9년이라는 점을 고려할 때 관련성이 높다.
평균적인 글로벌 항로에서 WindWings는 매일 항해당 1.5톤의 연료를 절약할 수 있다. 이는 선박 운영자가 톤당 c$800의 중유(HFO)를 절약하는 것으로 해석할 수 있으며, 이는 의심할 여지없이 훨씬 더 많은 비용이 소요될 미래 연료에 대비하여 절약할 때 더욱 중요해질 것이다. 대양 횡단 노선에서는 비용 절감 효과가 더욱 높아진다.
이미지 출처: Business Wire
Pyxis Ocean을 사용하여 Cargill의 함대뿐만 아니라 업계 전반에 걸쳐 확장 및 채택을 알리는 것을 목표로 돛의 성능을 앞으로 몇 달 동안 면밀히 모니터링하여 설계, 작동 및 성능을 더욱 개선할 것이다. BAR Technologies와 Yara Marine Technologies는 이미 향후 4년 동안 수백 개의 날개를 제작할 계획을 갖고 있으며 BAR Technologies는 개선된 유체역학적 선체 형태를 갖춘 신축도 연구하고 있다.
"국제 운송이 CO2 배출 감소라는 목표를 달성하려면 혁신이 전면에 나서야 한다. 풍력은 거의 비용이 들지 않는 연료이며 선박 운영 비용의 상당한 효율성 향상과 함께 배출을 줄일 수 있는 기회는 상당한다. 오늘은 선박 소유자와 운영자에게 이러한 효율성을 실현할 수 있는 기회를 제공하기 위해 고유한 풍력 항해 기술에 투자하고 Yara Marine Technologies에서 숙련된 산업화 파트너를 찾은 수년간의 선구적인 연구의 정점이다." BAR Technologies의 CEO인 John Cooper는 말했다.
