발육 부진이 시각적 작업 기억에 미치는 영향

이스트 앵글리아 대학교(University of East Anglia)의 존 스펜서(John Spencer) 교수와 저명한 심리학과의 사무엘 포브스(Samuel Forbes) 조교수가 주도한 획기적인 협력은 생후 6개월 된 영아에게 영향을 미치는 중추적인 연관성을 밝혀냈다. 이 상관관계는 유아의 신체적 키와 인지 능력을 연결하며, 이는 뇌 기능과 복잡하게 연관되어 있다. 노팅엄 대학교(University of Nottingham), 지역사회 역량 강화 연구소(Community Empowerment Lab), 아이오와 대학교(University of Iowa), 로드 아일랜드 병원(Rhode Island Hospital), 브라운 대학교(Brown University), 빌 & 멜린다 게이츠 재단(Bill & Melinda Gates Foundation)이 참여한 이 공동 노력은 유아 발달을 이해하는 데 있어 중요한 진전을 나타낸다.

이 연구의 핵심은 시각 정보를 유지하고 처리하는 인지 체계의 근본적인 측면인 '시각적 작업 기억'이라는 개념이다. 이 연구는 영양 부족 및 불리한 환경 조건의 명백한 징후인 성장 부진을 경험하는 유아의 인지 능력을 예상되는 성장 패턴을 보이는 또래와 꼼꼼하게 비교했다. 이 연구의 결과는 놀랍게도, 성장이 저해된 유아는 시각적 작업 기억을 방해하여 산만함에 더 취약하게 만든다는 것을 밝혀냈다. 이는 그들의 인지 발달에 대한 걱정스러운 선례를 제시하며, 내년에 잠재적으로 감소할 수 있음을 나타낸다.

성장 부진은 오랫동안 인생 후반기의 부정적인 인지 결과와 관련이 있었지만, 그 그림자가 유아기에 어렴풋이 나타나 초기 발달 동안 뇌의 기능적 작동에 영향을 미친다는 사실이 밝혀진 것은 획기적이다. 과학적으로 선형 성장 부진이라고 하는 발육 부진은 종종 출생 전에 시작되어 아이의 생후 첫 1,000일 동안 지속되는 다면적인 문제이다.

영양 부족, 산모의 건강 합병증, 전염병, 비위생적인 환경, 간병인 상호 작용 및 환경 자극 부족 등 다양한 요인에 뿌리를 둔 발육 부진은 전 세계적으로 약 1억 5천만 명의 5세 미만 아동에게 영향을 미친다. 그것은 광범위한 파급 효과를 가진 조용한 전염병을 나타낸다.

저개발 지역에서는 발육 부진의 촉수가 깊숙이 파고들어 있으며, 학교 등록이 늦어지고 교육 성취도가 떨어지는 것과 얽혀 있다. 이러한 영향은 성인이 되어서도 반향을 일으켜 잠재 소득을 20%나 감소시키고, 경제적 생산성을 1.4% 감소시키며, 출생 코호트당 1억 7,680만 달러의 경제적 부담을 안겨준다. 발육 부진의 핵심은 빈곤과 영양실조의 끊임없는 악순환을 영속화하여 여러 세대에 걸쳐 긴 그림자를 드리우는 것이다. 제조사 Impact Lab