Colossal Biosciences는 오랫동안 멸종된 털북숭이 매머드를 부활시키려는 노력을 촉진할 수 있는 줄기 세포 연구의 획기적인 발전을 발표했다. Live Science와 공유한 성명에 따르면 Colossal의 Woolly Mammoth 팀은 아시아 코끼리(Elephas maximus)로부터 유도만능줄기세포(iPSC)를 성공적으로 추출했다. 신체의 모든 세포 유형으로 변형될 수 있는 iPSC는 연구자에게 털북숭이 매머드의 유전적 구성과 독특한 적응을 탐구하는 중요한 도구를 제공한다.

Colossal Biosciences의 생물학 책임자이자 매머드 리더인 Eriona Hysolli는 털북숭이 매머드의 독특한 특징 뒤에 있는 유전적 및 세포 메커니즘을 이해하는 데 있어 이번 성과의 중요성을 강조했다. iPSC는 매머드가 북극 환경에서 번성할 수 있도록 덥수룩한 털, 구부러진 엄니, 지방 퇴적물, 두개골 형태와 같은 특성에 대한 통찰력을 제공한다. 더욱이, iPSC는 멸종 위기에 처한 아시아 코끼리로부터 세포를 채취하는 어려움을 피하면서 실험실에서 코끼리 정자와 난자 세포를 생성할 수 있는 길을 열었다.

코끼리 iPSC를 유도하려는 이전 시도는 이 동물 특유의 복잡한 유전자 경로로 인해 장애물에 직면했다. 그러나 연구자들은 세포 성장을 조절하는 TP53과 같은 핵심 유전자를 억제함으로써 이러한 장애물을 극복했다. Hysolli는 iPSC를 달성하기 위해 다단계 프로세스가 사용되어 노력의 복잡성을 강조했다고 설명했다.

이 획기적인 발전은 털북숭이 매머드의 멸종 복원 노력을 발전시킬 뿐만 아니라 성공적인 배아 이식 및 임신을 위한 중요한 측면인 코끼리의 초기 발달에 대한 빛을 밝혀준다. 털북숭이 매머드 배아 공학의 발전에도 불구하고 Hysolli는 코끼리 임신의 복잡성을 강조하고 발달 생물학에 대한 더 깊은 이해의 필요성을 강조했다.

버팔로 대학의 발생 생물학자인 빈센트 린치(Vincent Lynch)는 털북숭이 매머드 같은 코끼리를 만들기 위한 필수적인 단계로서 이 획기적인 발전을 환영했다. 그는 iPSC를 체외 수정 및 대리모를 위한 생식 세포로 전환하는 것의 중요성을 강조했다. 이는 도전적이지만 달성 가능한 목표이다.

털북숭이 매머드의 멸종을 복원하는 것 외에도 코끼리 세포를 iPSC로 재프로그래밍하는 것은 코끼리 보존 노력에 대한 약속을 담고 있다. 이 기술은 인공적으로 생식세포의 생산과 수정을 가능하게 함으로써 종 보존에 크게 기여할 수 있다.

Colossal의 연구가 동료 검토를 기다리는 동안 Hysolli는 야생 동물 보호에서 iPSC의 잠재력을 강조했다. 다능성 줄기 세포에서 배우자를 추출하는 능력은 멸종 위기에 처한 종을 구할 수 있는 길을 열어주며 과학과 보존의 교차점에서 중요한 이정표를 세운다. 작성자: Impact Lab