캘리포니아에 본사를 둔 스타트업 Orbital Composites는 연방 자금 확보에 있어 상당한 진전을 이루었으며, 가장 최근에는 미국 우주군과의 SBIR(Small Business Innovation Research) 계약이 체결되었다. 이번 계약은 안전한 고용량 우주 및 지상 통신에 혁명을 일으킬 수 있는 기술인 Orbital의 특허받은 3D 프린팅 가능 양자 안테나를 개발하는 것을 목표로 한다.
양자안테나는 양자 전자의 더 넓은 영역 내에서 틈새 시장이자 신흥 분야를 대표한다. 기존 안테나는 제한된 전자기 에너지를 개방형, 무제한 방사 모드로 변환하여 유도파 에너지를 소스에서 멀리 이동할 수 있는 형태로 효과적으로 변환한다. 대조적으로, 양자 안테나는 국부적인 방사 패턴을 초월하고 전역 양자 상태를 달성하는 기능을 보유하고 있다. 고정된 공간적 및 시간적 방사 패턴을 갖는 기존 안테나와 달리 양자 안테나는 위치 독립적이며 시간이 지남에 따라 진화할 수 있다.
Orbital Composites의 양자안테나는 양자 원리를 활용하여 통신 기능을 향상시킨다. 기존 안테나는 데이터 기반 솔루션 및 통신 인프라의 필수 구성 요소인 반면, 양자 안테나는 효율성과 기능 면에서 잠재적인 이점을 제공한다. 이러한 장점은 우주 및 지구 기반 시스템 모두에 광범위한 영향을 미칠 수 있다. 양자 안테나는 양자 신호를 감지하거나 전송하도록 설계되었으며 종종 중첩 및 얽힘과 같은 양자 현상을 활용합니다. 큐비트와 같은 양자 컴퓨팅 아키텍처의 일부는 아니지만 더 넓은 양자 기술 생태계에서 중요한 역할을 한다.
양자 안테나의 유망한 응용 분야 중 하나는 양자 컴퓨팅 영역, 특히 양자 네트워크 또는 양자 인터넷이다. 이러한 안테나는 양자 정보의 전송 또는 수신단 역할을 할 수 있으며 분산 양자 컴퓨팅을 위해 여러 양자 컴퓨터를 연결하고 보안 통신을 위해 보다 효율적인 양자 키 배포를 가능하게 한다. 양자 안테나는 잠재적으로 양자 오류 수정에 기여하여 양자 계산 오류를 완화하는 데 도움이 될 수 있다.
양자 안테나의 소형화 및 효율성 향상은 휴대용 또는 간소화된 양자 컴퓨팅 장치의 개발로 이어질 수 있다. 이를 통해 양자 컴퓨팅 리소스를 기존 IT 인프라에 쉽게 통합하여 최적화, 시뮬레이션, 데이터 분석과 같은 작업에 도움을 줄 수 있다.
Orbital Composites의 SBIR 계약은 위성 집합체, 광대역 인터넷 이니셔티브 및 기타 통신 벤처에 힘입어 지상국 시장이 꾸준한 성장을 경험하고 있는 시기에 이루어졌다. Orbital의 양자 안테나 기술은 현재 솔루션에 대한 대안을 제공하여 효율성과 비용 이점을 제공할 수 있다.
또한 회사는 안테나 제작을 위한 ISAM(In-Space Servicing, Assembly, and Manufacturing)의 잠재력을 탐구하고 있다. ISAM은 로켓 발사 및 페어링으로 인한 물리적 제약을 우회하여 우주에서 더 크고 복잡한 안테나 구조를 만들 수 있다. 위성의 발전과 심우주 탐사의 영향으로 우주 안테나 시장이 성장하고 있다. ISAM은 비용 효율적이고 확장 가능한 솔루션을 약속하며 Orbital Composites가 기존 기술에 비해 훨씬 저렴한 비용으로 양자 안테나를 생산할 수 있도록 해준다.
Orbital의 양자 안테나는 LEO(저지구궤도) 광대역 메가 별자리를 글로벌 모바일 장치에 연결하고 군사 통신 보안을 강화하며 위성과 지상국 간의 강력한 링크 설정을 포함하여 우주 경제의 다양한 측면에 적용된다. 이 안테나는 지구 관측 및 우주 통신 시스템에도 잠재적으로 사용될 수 있다.
Orbital Composites는 급성장하는 새로운 우주 부문을 목표로 삼을 뿐만 아니라 최첨단 기술을 탐구하는 데에서도 두각을 나타내고 있다. 양자 안테나 및 자유 공간 제조 외에도 회사는 우주 기반 태양광 발전을 탐구하고 있다. 이 전략은 관심과 연구 자금을 모으는 동시에 야심 찬 약속을 이행하지 못할 위험도 수반한다.
어려움에도 불구하고 Orbital Composites는 Axiom Space, Northrop Grumman 및 Southwest Research Institute와 같은 유명 기관의 지원을 확보하여 Direct-to-Phase II 보조금 170만 달러를 받았다. 전체적으로 회사는 다양한 프로젝트를 통해 650만 달러 이상의 정부 자금을 지원 받았다. 우주 산업이 계속 발전함에 따라 Orbital Composites는 우주 연결의 미래를 형성할 준비가 되어 있는 선구적인 세력으로 남아 있다.
작성자: Impact Lab
