바이오해킹은 우리의 삶을 개선하기 위해 우리의 생물학을 "해킹"할 수 있는 광범위한 용어의 캡슐화 기술인 유행어였다.
올해 파리 비바테크(VivaTech)에서 열린 바이오해킹의 윤리와 기회에 관한 패널 토론에서 가브리엘라 라모스(Gabriela Ramos) 유네스코 사회인문과학 부국장은 바이오해킹을 "자신의 생물학을 알고 이를 개선하기 위해 노력하는 것"이라고 정의했다.
바이오 해킹의 예는 심박수, 혈압 또는 수면을 추적하기 위해 스마트 시계 또는 반지를 착용하는 것에 카페인 유발 에너지 부스트를 제공하기 위해 커피를 마시는 것과 같은 간단한 것일 수 있다.
라모스에 따르면 바이오해킹 산업은 현재 약 140억 달러(129억 유로)의 가치가 있으며 매년 20%의 비율로 성장하고 있다.
개발 중인 바이오해킹의 하위 집합이 수요일 비바테크(VivaTech)에서 "뉴로해킹"으로 전시되었다.
이것은 특히 뇌를 해킹하는 기술을 의미하며 뇌 기능을 개선하기 위한 보충제 복용, 질병 치료를 위해 외과적으로 이식된 신경 장치와 같은 것을 포함할 수 있다.
라모스와 같은 패널에서 발언한 사람은 Neurable의 CEO인 람세스 알카이드(Ramses Alcaide) 박사였다.
그의 회사는 뇌 신호를 추적할 수 있는 헤드폰을 개발하여 착용자가 깊은 초점 상태에 있거나 초점이 흐려지는 시기를 감지한다.
"여기 있는 이 헤드폰에는 실제로 전극인 은색 밴드가 있고 부드러운 천처럼 보인다."고 그는 말했다.
"귀 주변의 뇌 활동을 기록한다. 그런 다음 AI를 사용하여 해당 신호를 증폭하여 뇌 전체에서 반응의 핵심을 많이 포착할 수 있다."
뇌파 읽기
뇌의 전두엽은 초점과 관련된 영역이기 때문에 헤드폰은 Neurable의 인공지능 프로그램이 증폭할 수 있는 관련 신호를 감지할 수 있다.
그 배후에 있는 아이디어는 사람들에게 자신의 집중 상태와 정신적 피로에 대한 더 나은 지식을 제공하여 사용자가 언제 휴식을 취해야 하는지 알 수 있도록 하는 것이다.
"우리는 실제로 Mayo Clinic에서 한 연구에서 적절한 시간에 휴식을 취할 수 있다면 하루를 마무리하는 스트레스를 20% 줄이고 하루를 마무리하는 행복을 70% 높일 수 있다는 것을 확인했다"고 알카이드가 말했다.
이 통찰력은 사람들이 하루 종일 휴식을 취해야 할 때를 이해하도록 도와줌으로써 과로로 인한 "거대한 전염병"을 해결하는 데 도움이 될 수 있다고 그는 덧붙였다.
"그냥 귀를 통해 '이봐, 휴식할 시간이야'와 같은 작은 소리를 들려줄 뿐이고, 현재 작업 위치에 따라 원한다면 무시할 수 있다."고 그는 말했다.
"우리 데이터에서 볼 수 있는 것은 핵심 지점에서 5분간 휴식을 취하면 실제로 다음 4시간 동안 집중력이 향상된다는 것이다."
그는 이것이 프로그래밍과 같은 직업에 특히 강력할 수 있다고 말했다. 연구에 따르면 하루 중 상반기에는 종종 코딩이 더 나은 반면 개발자가 인지적으로 피곤해지면서 실수가 나중에 도입되기 시작한다.
뇌-컴퓨터 인터페이스
헤드폰은 BCI(Brain-Computer Interface)의 한 예이다. 즉, 뇌 활동과 컴퓨터 또는 장치 간의 직접적인 통신이다. 그들은 뇌에 외과 적 구현이 필요한 BCI와 달리 비 침습적 유형의 BCI이다.
외과적으로 이식된 장치는 훨씬 더 강력하며 심각한 경우의 의료 절차에 사용된다.
일론 머스크가 설립한 Neuralink와 같은 회사는 사람들이 뇌로 컴퓨터나 모바일 장치를 제어할 수 있도록 외과적으로 이식된 BCI를 개발하고 있다.
외과적 입력이 필요하지 않은 비 간섭 장치는 덜 강력하지만 AI 및 머신러닝 덕분에 Neurable과 같은 회사는 사용 사례를 개발하기 위해 뇌 신호를 충분히 높일 수 있다.
알카이드는 "예를 들어 현재 시스템을 사용하면 음악을 들을 때 트랙을 변경하고 이를 사용하여 인지 건강을 이해하는 것과 같은 작업을 수행할 수 있다."고 말했다.
'두려움 유발'
뇌 데이터가 잘못된 손에 넘어가면 어떤 일이 벌어질지에 대한 유령이 비바테크(VivaTech) 무대에서 논의되었다.
한 가지 질문은 고용주가 직원 데이터를 확보하고 다른 사람보다 더 많은 인지적 휴식이 필요한 직원을 차별하면 어떻게 되는지에 대한 우려를 제기했다.
BCI에 대한 규제는 유럽에서 더 무겁다. 알카이드에 따르면 이는 BCI를 다루는 유럽 기업들이 경쟁하기 위해 고군분투할 것임을 의미한다.
그는 "규제가 훨씬 많은 유럽에서는 더 오래 걸릴 것"이라고 말했다.
"대부분은 이 시점에서 정말 불필요하다. 왜냐하면… 예를 들어 가속도계를 조절하는 것과 같기 때문이다. 그것이 우리가 뇌에서 얻는 정보의 수준이다."
UNESCO의 라모스(Ramos)는 정부와 기관이 규정에 너무 강압적이어서 이 분야의 진보와 혁신을 방해하고 있다는 비난에 대해 정부와 기관을 변호했다.
일이 잘못되면 누군가는 항상 책임을 져야 하며 잠재적으로 위험한 기술이 안전하고 책임 있는 방식으로 개발되도록 하는 것이 정부의 임무라고 그녀는 주장했다.
알카이드의 경우 BCI가 현재 기술 상태로 무엇을 할 수 있는지에 대한 두려움은 근거가 없다.
"나는 뇌 컴퓨터 인터페이스에 대한 규제와 관련하여 많은 정부 단체와 함께 일해 왔으며 대부분 공포 조장이다."고 그는 말했다.
그들은 일부 국가에서 우리 기술을 사용하여 놀라운 전투기 조종사를 만들까 두려워하고 있다.
하지만 현실은 우리가 ALS(근위축성 측삭 경화증) 환자가 간병인과 의사소통할 수 있는 지점에 도달하려고 노력하고 있다는 것이다.
"근본적으로 그것이 효과적으로 이루어지기까지 20년이 더 걸린다."
그는 당국이 기술이 발전할 수 있도록 당분간 추가 규제를 보류해야 한다고 주장한다. "아직도 우리가 막고 싶지 않은 많은 혁신이 있고 디스토피아와 관련된 어떤 것과도 아직 멀었다."고 그는 덧붙였다.
알카이드는 이 기술이 사람들이 자신의 정신 건강과 두뇌를 돌볼 수 있도록 "사람들이 자신을 이해하는 방식을 정말로 바꿀 것"이라고 믿는다.
"그것은 더 높은 생산성을 가능하게 할 것이지만, 누군가의 비용이 들지는 않을 것이다. 스트레스가 적은 사람들은 하루가 끝날 때 더 건강해질 것이다."
Neurable의 기술은 올해 말 출시를 앞두고 주요 헤드폰 브랜드의 제품에 이식되고 있다.
아직 브랜드 이름을 지을 수는 없지만 사용자가 인지 건강을 추적할 수 있는 Apple Watch의 헤드폰 버전이 될 것이라고 말했다.
