암은 잘못된 광범위한 일의 최종 결과일 수 있으며 예방 및 치료의 핵심 방법을 이해하는 것dl다. 이제 과학자들은 이전에 본 적이 없는 암 유발 메커니즘, 즉 셀룰러 쓰레기 처리 시스템의 일종의 막힘을 발견했다.

돌파구는 Harvard Medical School 연구원인 Megan Insco가 zebrafish를 연구하는 동안 CDK13이라는 종양 억제 유전자를 확인하면서 시작되었다. 이 유전자의 돌연변이가 흑색종 발병을 가속화하는 것으로 밝혀졌다. 인간 흑색종에 대해 확인했을 때, CDK13은 많은 경우에서 돌연변이된 것으로 밝혀졌다.

CDK13의 기능을 면밀히 조사한 결과 Insco는 단백질이 세포 청소 시스템에 관여한다는 사실을 발견했다. 그것은 세포에서 만들어진 결함이 있는 RNA가 적시에 제거되도록 하는 일련의 다른 단백질을 조절하지만 돌연변이는 중요한 정리를 방해한다.

Insco는 "RNA를 만드는 데는 수백 가지 단계가 있으며 때로는 제대로 되지 않을 때도 있다."라고 말했다. “일반적으로 버려지는 실수입니다. 이 경우 셀이 청소하지 않는 것을 발견했습니다. 진공청소기가 고장나서 RNA가 쌓이는 거죠.”

아니나 다를까, Insco가 이 남은 RNA 분자가 흑색종에 미치는 영향을 테스트했을 때, 그녀는 그들이 암의 진행을 급격하게 가속화한다는 것을 발견했다. 연구팀은 일련의 인간 암에서 CDK13 또는 CDK13이 조절하는 단백질의 돌연변이를 확인했고 그들이 확인한 흑색종 종양의 21%가 그러한 돌연변이를 가지고 있음을 발견했다. 유사한 돌연변이가 폐암, 자궁암, 결장암 및 비흑색종 피부암에서도 발견되었다.

문제를 식별하는 것은 중요한 단계이지만 첫 번째 단계일 뿐입니다. 이제 새로운 잠재적 치료법을 발견하기 위해 이 메커니즘을 표적으로 삼는 방법에 대한 연구를 시작한다. 팀의 다음 단계는 암 촉진이 손상된 RNA 분자 자체에 의해 발생하는지 또는 비정상적인 단백질을 생성하는지 여부를 조사하는 것이다.

이 연구는 사이언스 저널에 실렸다. 출처: 하버드 의과대학