(Photo : STR/AFP via Getty Images) 2021년 10월 19일 중국 동부 저장성 항저우에서 열린 클라우드 컴퓨팅 및 인공지능(AI) 컨퍼런스인 압사라 컨퍼런스에서 XPeng Motors의 자동 유인 비행차가 보인다.

XPeng 전기 비행 자동차는 수년 동안 표면화된 많은 비행 자동차 개념 중 하나이다. 그러나 그들 중 일부는 이착륙을 위한 활주로가 필요하기 때문에 혼잡한 도시에는 적합하지 않다. 그러나 XPeng의 모델은 거대한 드론 프로펠러를 사용하여 들어 올리는 수직 이륙 착륙(VTOL) 차량이다.

XPeng X3의 처녀 비행

XPeng은 전기 자동차 산업에서 Tesla의 라이벌 중 하나인 중국 전기 자동차 자동차 제조업체라고 Futurism이 보도했다. 그러나 다른 EV 중에서 XPeng은 아마도 가장 터무니없는 것으로 데뷔했을 것이며 최근 비행 테스트에 따르면 완벽하게 작동하는 것 같다.

이 회사는 내부적으로 X3로 알려진 프로토타입을 테스트했다. 이 프로토타입은 일반 자동차처럼 보이지만 상업용 드론에서 흔히 볼 수 있는 거대한 버전의 로터가 있어 거대한 장난감처럼 보인다.

회사는 YouTube에서 X3의 처녀 비행 동영상을 공유했는데, 이 동영상은 점차적으로 지면에서 들어 올려 지면에서 30피트 상공에서 호버링하는 것을 보여준다. 그런 다음 X3는 안정화되면 천천히 앞으로 날아간 다음 돌아서 시작점으로 돌아와 부드럽게 착륙한다.

X3의 무게는 약 4,300파운드이며 그 중 많은 부분이 배터리 무게 때문일 수 있다. 그것은 단지 전기 자동차를 날게 하는 것이 절대적으로 감탄할 만한 성취라는 것을 의미한다.

이 차의 편심한 디자인은 다른 하늘을 나는 자동차만큼 우아하지 않을 수 있지만 회사의 시연에서 볼 수 있듯이 확실히 공기에 적합하다. 그 몸체는 거대한 드론 프로펠러와 관련 하드웨어를 수용할 수 있을 만큼 비정상적으로 길기 때문에 마치 쓰레기 같은 치누크 헬리콥터처럼 보인다.

Insider에 따르면 X3는 비행이 가장 중요한 고려 사항인 대부분의 비행 자동차와 달리 로터가 접을 수 있기 때문에 이론적으로 도로 주행이 가능하다.

XPeng X2의 첫 번째 공개 테스트

X3 프로토타입 외에도 XPeng은 지난 달 두바이에서 열린 GITEX 기술 엑스포에서 X2의 기능도 시연했다. Technology.org에 따르면 이 차량은 8개의 로터를 사용하여 공기를 들어올리며 완전 전기식이며 영화 '백 투 더 퓨처'의 드로리언을 연상시키는 수직으로 열리는 문이 있다.

X2는 또한 프로펠러가 필요한 모든 수직 리프트를 제공하므로 활주로가 필요하지 않은 드론의 비행 원리를 사용한다. 더군다나 2인승 차량으로 도심용을 목표로 하고 있다.

전기 비행 자동차의 8개 프로펠러는 초당 약 2m의 양력을 달성할 수 있으며 최대 수평 비행 속도는 시속 80마일(시속 129km)이다.

또한 X2 모델은 AI 기반 자동화를 사용하며 수동 및 자동 비행 모드를 지원한다. 개발자들은 자동차가 교통체증, 건물, 사람을 피하는 법도 배울 수 있다고 말했다. 이 회사의 대표자들은 그들의 비행 자동차 기술이 등록 부족이라는 유일한 장애물을 제외하고는 공공 사용을 위해 거의 준비가 되었다고 말한다.

중국 정부가 2025년까지 하늘을 나는 택시를 출시할 것이라고 발표하면서 하늘을 나는 차량이 지난 몇 년간 중국에서 큰 인기를 얻고 있어 기업들은 그 시기에 맞춰 생산 모델을 확보하기 위해 경쟁하고 있다.