남성 피임법은 전통적으로 콘돔이나 정관수술로 제한되어 왔으며 이는 여러 가지 이유로 이상적인 솔루션이 아니다. 이제 과학자들은 성관계 직전에 복용할 수 있는 알약 형태를 취하여 24시간 동안 생식력을 크게 감소시키는 유망한 새로운 방법을 시연했다.

수십 년 동안 여성은 "피임약" 덕분에 피임의 많은 책임을 짊어져 왔지만 남성과 동등한 피임법은 계속해서 과학을 피하고 있다. 과거의 시도는 계속해서 효과가 없거나, 부작용이 너무 많거나, 시작하거나 사라지는 데 오랜 시간이 걸리거나, 또는 이들의 조합이다.

그러나 Weill Cornell Medicine의 과학자들이 개발한 신약은 이러한 모든 문제를 해결하는 것으로 보인다. 그것은 정자 기능에 필수적인 가용성 아데닐릴 시클라제(sAC)라는 단백질을 표적으로 삼아 작동한다. 그것은 약물을 sAC 억제제로 만들고 그 말장난이 의도된 것인지 확실하지 않다. 이전 연구에서는 자연적으로 sAC 유전자가 결여된 쥐와 남성이 불임이지만 그 외에는 건강하다는 사실을 발견했기 때문에 연구팀은 이를 차단하는 것이 피임 효과가 있는지 조사하기 시작했다.

테스트에서 과학자들은 수컷 쥐에게 TDI-11861이라는 sAC 억제제를 1회 투여하고 암컷 쥐와 함께 풀어주었다. 피할 수 없는 일이 일어났지만, 52번의 짝짓기 시도 후에도 단 한 마리의 암컷 쥐도 임신하지 않았다. 대조적으로 대조군은 암컷의 약 1/3을 임신시켰다.

중요한 점은 연구자들은 이 약물이 빠르게 작용하여 30~60분 내에 쥐의 정자를 억제하고 최대 2시간 30분 동안 100% 효과를 유지했다고 밝혔다. 3시간이 지나면 일부 정자는 운동성을 회복하기 시작했고 24시간 후에 쥐는 본질적으로 완전한 번식력을 되찾았다.

그 결과가 인간에게 전달된다면 이것은 매우 유용한 남성 알약의 모든 구성 요소를 갖추고 있다. 데이트가 순조롭게 진행될 것 같으면 예를 들어 저녁 식사 후 화장실로 가서 조심스럽게 약을 터뜨리고 밤의 활동을 자신 있게 처리할 수 있다. 운이 좋다고 생각할 때 일회성 일 수도 있고 일일 요법 일 수도 있다. 결국 팀은 쥐에게 6 주 동안 지속적으로 이러한 약물을 투여 한 후 부정적인 영향을 발견하지 못했다.

이러한 유연성으로 인해 다른 실험용 남성 피임약 보다 더 매력적인 옵션이 된다 . 이 피임약은 출산력을 감소시키거나 자녀를 위해 시도하기 시작하려는 경우 회복하는 데 몇 주가 걸릴 수 있다. 그리고 알약을 복용하는 것은 정관에 젤을 주사 하는 것보다 덜 침습적이다.

이 연구는 Nature Communications 저널에 게재되었다. 출처: Scimex를 통한 Weill Cornell Medicine