영국에서 거의 200,000명의 건강 기록을 조사한 연구에서 암과 초가공 식품소비 사이의 연관성을 발견했다. 연구원들은 이러한 식품에 건강 경고를 추가할 것을 요구하지만 다른 전문가들은 식품과 관련 없는 요인이 암 위험을 높일 수 있다고 제안한다.

임페리얼 칼리지 런던(Imperial College London)의 새로운 연구의 제1 저자인 키아라 창(Kiara Chang)은 "영국의 평균적인 사람은 초가공 식품에서 하루 에너지 섭취량의 절반 이상을 소비합니다."라고 설명했다. 산업적으로 파생된 성분으로 생산되며 종종 식품 첨가물을 사용하여 색상, 향미, 일관성, 질감을 조정하거나 유통 기한을 연장합니다."

초가공 식품은 산업적으로 생산된 식품으로 염분, 설탕, 지방이 많다. 그들은 전체 식품을 거의 또는 전혀 포함하지 않으며 많은 식품 첨가물, 착색제 및 방부제를 품고 있다. 이 연구의 목적을 위해 연구원들은 "청량 음료, 대량 생산된 산업 가공 빵, 달콤하거나 짭짤한 포장 스낵, 아침 식사 '시리얼', 재구성 육류 제품을 포함하여 다양한 식품을 초가공 식품으로 분류했다. 그리고 바로 먹을 수 있는/가열 식품도 포함한다."

진행 중인 영국 건강 연구의 데이터를 살펴보면서 연구자들은 10년 동안 암 발병률을 추적했다. 각 참가자는 또한 전체 음식 섭취량을 평가하는 방법으로 연구 기간 동안 여러 지점에서 24시간 식단 기록을 완료했다.

연구 결과는 초가공 식품 섭취와 암 위험 증가 사이에 분명한 상관관계가 있음을 보여주었다. 초가공 식품 소비가 10% 증가할 때마다 연구원들은 암 위험이 전반적으로 2% 증가했으며 특히 난소암이 19%로 가장 큰 위험 증가를 보였다. 초가공 식품 섭취가 10% 증가할 때마다 암 관련 사망도 증가했다.

연구원들은 그들의 발견이 이 연관성에 인과관계를 부여할 수 없다고 분명히 지적하지만, 초가공 식품이 사람의 암 위험을 증가시킬 수 있는 여러 가지 방법을 추측한다. 고지방, 설탕 및 소금 함량과 함께 이러한 종류의 식품에는 종종 포장재의 미세 플라스틱을 포함하여 암 위험에 영향을 미칠 수 있는 다양한 화학 첨가물 및 오염 물질이 포함되어 있다.

"NutriNet-Santé 코호트의 최근 증거에 따르면 인공 감미료 섭취가 전반적인 암, 유방암 및 비만 관련 암 위험 증가와 관련이 있는 반면, 식품 첨가물에서 질산염 및 아질산염 섭취 증가는 유방암 및 전립선암 위험 증가와 관련이 있는 것으로 나타났다. , 각각"이라고 연구자들은 연구에 썼다. "고온 조리 과정에서 생성되는 산업 화학 물질인 아크릴아미드의 높은 식이 노출은 난소암 및 자궁내막암의 위험 증가와 관련이 있는 것으로 밝혀졌습니다."

British Nutrition Foundation의 Simon Steenson은 초가공 식품 소비와 건강 악화 사이의 연관성을 더 잘 이해하려면 더 많은 연구가 필요하다고 말했다. 그는 이러한 종류의 음식을 많이 먹는 사람들이 단순히 일반적으로 열악한 식단을 가지고 있을 가능성이 있다고 제안한다.

"식이 요법에서 UPF의 비율이 높을수록 에너지, 포화 지방, 염분 및 유리당이 많고 과일, 채소, 섬유질 및 필수 영양소가 낮은 전반적인 열악한 식단의 지표일 수 있다. 건강에 부정적인 영향을 미치는 것으로 알려진 요인"이라고 Steenson은 말했다.

Aston University의 영양사인 Duane Mellor도 초가공 식품과 암 사이에 발견된 직접적인 연관성에 의문을 제기한다. 그는 여기에서 발견된 부정적인 건강 영향은 화학 첨가물을 통해 직접적으로 암을 유발하는 초가공 식품 대신 덜 건강한 전체 식품을 섭취하기 때문일 가능성이 있다고 말했다.

"초가공 식품을 더 많이 섭취하는 것으로 보고된 사람들의 음식 섭취량을 살펴보면 탄산음료를 더 많이 마시고 차와 커피를 덜 마시는 경향이 있었습니다. 견과류, 씨앗, 과일 등)"이라고 멜러가 말했다.

Chang은 신선하고 최소한으로 가공된 식품이 더 저렴하고 더 쉽게 접근할 수 있어야 사람들이 초가공 식품에서 벗어나도록 도울 수 있어야 한다는 데 동의한다. 그러나 장 교수는 또한 초가공 식품의 포장에 경고 라벨을 부착하여 소비자가 건강에 해로운 본성을 더 잘 인식하도록 해야 한다고 주장한다.

“우리는 소비자 선택을 돕기 위해 초가공 식품에 대한 명확한 포장 전면 경고 라벨이 필요하며 설탕세는 초가공 탄산 음료, 과일 기반 및 우유 기반 음료는 물론 기타 초가공된 음료까지 포함하도록 확대되어야 합니다. "저소득 가정은 특히 이러한 저렴하고 건강에 해로운 초가공 식품에 취약합니다. 모든 사람이 건강하고 영양가 있으며 저렴한 옵션에 접근할 수 있도록 최소한으로 가공되고 신선하게 준비된 식사에 보조금을 지급해야 합니다."

반면에 Steenson은 가공 식품에 나쁜 라벨을 붙이는 것과 같은 단순한 해결책에 반대한다. 그는 현재의 식품 라벨링이 이미 소비자에게 높은 설탕, 염분 및 지방 함량에 대해 경고하고 있는 반면 일부 초가공 식품은 실제로 상대적으로 건강하다고 간주될 수 있으며 우리는 이러한 제품만 살 수 있는 사람들을 낙인찍어서는 안 된다고 주장한다.

"... UPF 개념의 문제는 이 범주에 섬유질과 필수 비타민 및 미네랄이 들어 있는 포장된 통밀 빵이나 섬유질이 많고 설탕이 적은 아침식사용 시리얼과 같이 중요한 영양소를 제공하는 일반적으로 소비되는 식품도 포함될 수 있다는 것입니다. 일반적으로 주요 영양소로 강화됩니다."라고 Steenson은 설명했다. "저설탕과 소금에 절인 구운 콩 또는 야채 기반 파스타 소스와 같이 UPF로 분류될 수 있는 이러한 건강식품은 건강하고 균형잡힌 식단의 중요한 부분을 형성할 수 있으며 저렴하고 널리 이용가능한 옵션을 제공하여 영양가있는 식사의 기초이다.”

새로운 연구는 eClinicalMedicine 에 발표되었다. 출처: 임페리얼 칼리지 런던