미국 법무부는 화요일 온라인 광고 시장의 지배력에 대해 Google을 고소하여 캘리포니아에 본사를 둔 거대기술기업에 대한 새로운 법적 싸움을 시작했다.

이번 사건은 구글이 반독점법 위반 혐의로 제기한 두 번째 연방 소송이자 조 바이든 미국 대통령이 2년 전 취임한 이후 처음 있는 소송이다.

이전 사례는 Google의 세계 지배적인 검색 엔진을 대상으로 했으며 올해 후반에 재판을 받을 것으로 예상된다. 이 최근 소송에서 검찰은 구글의 수익성이 매우 높은 광고 사업을 겨냥해 다른 회사들이 경쟁할 수 있는 수준으로 분할할 것을 요구했다.

Google의 광고 거래는 2021년에 2,000억 달러 이상의 매출을 올렸으며 모회사인 Alphabet의 가장 큰 수익 창출원이다.

미국은 수익이 "광고 기술 산업에서 합법적인 경쟁을 부패시킨" 독점에 의해 불법적으로 유지되고 있다고 말했다.

소송은 "구글은 디지털 광고 기술에 대한 지배력에 대한 위협을 제거하거나 심각하게 줄이기 위해 반경쟁적이고 배타적이며 불법적인 수단을 사용했다"고 덧붙였다.

이 사건은 캘리포니아, 콜로라도, 코네티컷, 뉴저지, 뉴욕, 로드아일랜드, 테네시, 버지니아 등 미국 8개 주와 함께 법무부(DOJ)에 의해 시작되었다.

- '걱정하다' -

사건의 핵심은 회사가 온라인 광고 요구에 의존하는 기술인 광고 기술 비즈니스에 대한 Google의 지배력이다.

검찰은 구글이 핵심 부문의 구매와 판매 측면 모두를 "이제 통제"하고 있다고 말했다. 즉, 웹사이트 제작자는 더 적은 수입을 올리고 광고주는 더 많은 비용을 지불하는 반면 혁신은 경쟁사의 부족으로 질식당했다.

리사 모나코 미 법무부 차관은 성명을 통해 “구글이 엄청난 이익을 추구하면서 온라인 퍼블리셔와 광고주, 미국 소비자에게 막대한 피해를 입혔다”고 말했다.

연방 사건은 구글이 안드로이드 모바일 플랫폼에서 온라인 검색, 광고 기술 및 앱 시장을 불법적으로 지배하고 있다고 주장하는 구글에 대한 주 소송에 이은 것아다.

인사이더 인텔리전스 애널리스트 에블린 미첼은 "구글이 걱정해야 한다"고 말했다.

"광고는 수익의 대부분을 차지하며 광고 비즈니스는 규모와 광고 제품이 통합되는 방식 때문에 그만큼 강력합니다."라고 그녀는 덧붙였다.

구글은 온라인 광고 시장의 경쟁자가 아마존, 페이스북 소유주인 메타, 마이크로소프트를 포함한다고 말하면서 그것이 독점이라는 것을 부인했다.

구글 대변인은 이메일을 통해 "오늘 법무부의 소송은 경쟁이 치열한 광고 기술 분야에서 승자와 패자를 가리기 위한 것"이라고 말했다.

구글은 "혁신을 늦추고 광고료를 인상하며 수천 개의 소기업과 퍼블리셔의 성장을 어렵게 만드는 결함이 있는 주장을 더욱 강화하고 있다"고 덧붙였다.

거대기술 로비단체인 컴퓨터통신산업협회(Computer & Communications Industry Association)는 이번 소송이 신문, 텔레비전 및 라디오 광고를 포함하는 오프라인 경쟁자도 고려하지 못했다고 말했다.

CCIA는 성명에서 "디지털 광고가 인쇄, 방송, 옥외 광고와 경쟁 관계에 있지 않다는 정부의 주장은 타당하지 않다"고 밝혔다.

구글은 유럽에서 자사의 광고 사업에 대한 대대적인 조사에 직면해 있으며, 유럽 집행위원회는 올해 말 구글을 고발할 수 있다. 미국은 글로벌 기술 대기업인 Google, Apple, Amazon 및 Meta의 본거지이며 그들의 권력을 억제하기 위해 법원에 크게 의존해 왔다.

이달 초 Biden은 공화당과 민주당 의원들에게 수년간의 정치적 교착 상태를 깨고 Big Tech에 더 엄격한 규칙을 설정하는 법안을 통과시킬 것을 촉구했다.