2020년 캘리포니아에 본사를 둔 Good Meat는 실험실에서 재배한 육류판매를 시작한 세계 최초의 회사가 되었다. 배양 닭은 그 이후로 싱가포르시장에 출시되었으며 미국에서 제품을 판매하기 위해 여전히 FDA승인을 기다리고 있지만 이번 주 싱가포르에서 무혈청 육류 판매 승인을 받으면서 회사는 또 다른 이정표에 도달했다.
승인은 싱가포르 식품청에서 승인했으며 Good Meat가 합성 공정을 사용하여 제품을 만들 수 있음을 의미한다.
배양육은 동물세포에서 자라며 생물학적으로 동물의 고기와 동일하다. 이 과정은 동물의 근육 세포를 채취하는 것으로 시작하여 그 세포에 영양분과 자연발생 성장인자(또는 Good Meat의 과정 에서 명시한 대로 아미노산, 지방 및 비타민)의 혼합물을 공급하여 세포가 증식하고 분화되도록 한다. 근육이 동물의 몸 안에서 자라는 것과 거의 같은 방식으로 성장하여 근육조직을 형성한다.
일반적으로 동물 세포를 복제하려면 혈청이 필요하다. 가장 일반적인 것 중 하나는 도축 중에 소에서 추출한 태아의 혈액으로 만든 태아 소 혈청이다. 딱딱하지 않은 육식동물에게도 약간 잔인하게 들린다. 합성 성분으로 혈청의 효과를 복제하는 방법을 알아내는 것은 배양육을 생존 가능하게 만드는 데 가장 큰 장애물 중 하나였다.
Good Meat의 모회사인 Eat Just의 커뮤니케이션 책임자인 Andrew Noyes 는 "우리 연구 개발 팀은 혈청을 동일한 기능을 제공하는 다른 영양소로 대체하기 위해 부지런히 노력했으며 수년에 걸친 그들의 노력은 결실을 맺었습니다." 라고 말했다. 승인은 더 큰 확장성, 더 낮은 제조 비용 및 더 지속 가능한 제품을 허용해야 한다.
이 회사는 싱가포르에 6,000리터 생물반응기를 수용할 시범공장을 건설하는 과정에 있으며, 현재까지 업계에서 가장 큰 규모이며 연간 수만 파운드의 육류를 생산할 수 있는 능력을 갖게 될 것이라고 밝혔다.
무혈청 승인은 “50명 이상의 연구 과학자와 엔지니어가 배지 최적화, 공정 개발 및 재배육 제품의 질감화와 같은 재배육 공간에서 혁신적인 기능을 개발할 생물반응기 시설을 건설하고 운영하기 위한 싱가포르에서의 회사 작업을 보완합니다. ” 라고 싱가포르 경제개발위원회의 부사장 Damian Chan이 말했다.
그것은 그 유형의 유일한 식물이 아니다. 이스라엘회사인 Believer Meats는 2021년에 이스라엘에서 실험실에서 재배한 고기를 대규모로 생산하는 시설을 열었고, 지난달 에는 노스캐롤라이나주 윌슨에 200,000평방피트 규모의 공장건설을 시작했다.
지난 11월 업계의 세 번째 업체인 Upside Foods는 FDA로부터 노퀘스천레터를 받은 최초의 회사가 되었다. 본질적으로 실험실에서 기른 닭고기가 소비자가 먹어도 안전하다는 승인이다(아직 2개의 추가 승인이 필요하지만) 회사가 실제로 제품판매를 시작하기 전에 받았다).
배양육 산업의 발전 시기는 우연은 아니지만 편리하다. 더 많은 소비자가 공장식 축산의 부정적인 환경 영향을 인식하고 있으며 친환경적인 대안을 찾고 있다. 배양육을 사용하면 환경에 미치는 영향이 훨씬 적고 동물에게 해를 끼치지 않으면서 실제 고기(식물성 "육류"와 반대)를 먹을 수 있다.
굿미트와 경쟁사들이 기대하는 만큼 스케일링 생산이 순조롭게 진행될지, 제품이 일반 육류와 동등한 가격에 도달하는 데 시간이 얼마나 걸릴지는 두고 볼 일이다. 그러나 업계의 최근 장애물 제거 행진이 계속된다면 실험실에서 기른 고기가 곧 레스토랑과 식료품 선반에서 발견될 수 있다.
이미지 크레디트: Good Meat
