2021년 홀리데이 시즌 동안 미국 쇼핑객은 8,780억 달러 이상을 지출했으며 이 중 약 2,110억 달러는 온라인 판매로 2019년 홀리데이 시즌에 비해 54.9% 증가했다. 팬데믹으로 가속화되면서 전자 상거래는 많은 쇼핑객에게 새로운 표준이 되었다. 이러한 온라인 쇼핑으로의 전환은 오프라인 매장에 큰 영향을 미치고 있다. 오프라인 매장의 성공 여부는 쇼핑객이 매장을 방문하는 데 달려 있다. 따라서 더 많은 유동인구를 유도하기 위해 소매업체는 매장 내 경험을 재고하고 소비자에게 물리적 위치를 방문하고 탐색할 새로운 이유를 제공해야 한다.

소매업체가 이를 수행할 수 있는 방법 중 하나는 증강현실(AR)을 사용하는 것이다. 증강현실은 사용자가 주변 현실세계에서 참여하는 가상 콘텐츠에 능동적으로 참여하도록 하기 때문에 본질적으로 경험적이다.

AR은 물리적 공간을 활용하여 위치의 디지털 트윈을 잠금 해제하고, 이를 증강하여 무한한 수의 특별한 경험을 생성할 수 있다. 이는 위치에 새로운 의미를 부여하고 측정 가능한 결과로 이어질 수 있는 대화형 경험에 소비자를 참여시킨다. 또한 웹 기반 증강현실(WebAR)을 사용하면 앱을 다운로드할 필요 없이 브라우저에서 이 모든 작업을 수행할 수 있으므로 사용자가 매우 쉽고 액세스할 수 있다.

일상의 장소를 체험 장소로 탈바꿈하는 증강현실은 고객을 대화형 위치 기반 AR 경험으로 전환하여 고객을 실제 장소로 유도할 수 있다.

이번 할로윈 시즌의 데모로 출시된 몰입형 기술 대행사인 Unbound가 만든 "Hell's Sovereign" WebAR 경험은 트래픽을 호주 시드니의 중심 업무 지구(CBD) 구역으로 유도하는 것을 목표로 한다. 이 위치 기반 경험은 AR을 사용하여 역사적인 도심의 할로윈 테마 평행 세계를 보여주고 쇼핑객에게 주변 상점의 할인 쿠폰을 제공한다.

데모의 일환으로 CBD 구역을 방문하는 쇼핑객은 스마트폰을 사용하여 카메라를 빅토리아 여왕의 동상을 향하게 하여 AR 경험을 시작할 수 있다. 활성화되면 쇼핑객은 조각상이 유령이 나오는 버전으로 바뀌는 것을 보고 좀비 손이 땅을 뚫고 솟아오르고 까마귀 떼가 조각상에 착지하여 으스스한 장면을 완성한다.

AR 까마귀는 독점적이고 제한된 일일 소매 제안과 연결되어 있으며 매일 특정 수의 까마귀만 생성된다. 이는 소비자가 동상을 방문하고 다시 방문하도록 유도하는 긴박감을 조성한다.

이 경험은 웹 기술을 위해 Niantic이 새로 출시한 Lightship VPS(비주얼 포지셔닝 시스템 Visual Positioning System)를 사용하여 AR 콘텐츠를 전례 없는 정확도와 정밀도로 위치에 고정함으로써 현실 세계와 디지털 세계를 연결한다. 이 기술은 위치 기반 AR 경험을 더욱 개인적이고 의미 있고 현실감 있게 느끼게 하고 사용자에게 주변 세계를 탐험할 새로운 이유를 제공한다.

창과 디스플레이에 생명을 불어넣다

AR은 가상 콘텐츠로만 달성할 수 있는 실제보다 더 큰 설치를 가능하게 한다.

매년 수만 명의 사람들이 런던 브롬톤 로드를 따라 유명한 크리스마스 윈도우 디스플레이를 보기 위해 해롯 백화점을 방문한다.

백화점의 창 4개를 증강현실 경험으로 바꾸어 디스플레이에 추가 차원을 추가한다. 창을 통해 실제 디스플레이를 보는 대신 쇼핑객에게 "관경을 목격"하기 위해 스캔하도록 요청받은 QR 코드가 포함된 창 포장이 제공되었다. 스캔한 후에는 휴일 테마의 AR 콘텐츠로 윈도우 디스플레이에 생기를 불어넣었다.

쇼핑객은 스마트폰을 사용하여 창문에 가상 커튼이 올라가 해로즈의 "H" 가슴 판을 착용한 시계 태엽 로봇 장난감을 보았다. 실물 크기의 로봇이 살아서 백조의 호수에 맞춰 기계적으로 춤을 추기 시작했다. 연기 중간에 캐릭터는 자의식을 갖게 되었고 발의 기계적 구속을 제거하고 창에서 자유형 춤을 추기 위해 산타 모자를 쓰고 손을 흔들고 마지막 인사를 했다.

이 AR 경험은 8th Wall의 Image Target 기술을 사용하여 창 포장에서 AR 경험을 트리거하고 추적했다. 이 경험은 웹 기반이기 때문에 사용자는 즉시 AR 경험에 참여할 수 있었다. 사용자는 캡처 및 공유 기능을 활용하여 친구 및 가족과 경험을 공유할 수도 있다.

매장 내 경험을 게임화

증강현실은 또한 소비자가 특정 위치를 탐색하도록 장려하여 매장에서 보내는 시간을 늘릴 수 있다.

2020년 Westfield Mall은 미국 전역의 22개 Westfield 쇼핑 센터에서 대규모 증강현실 휴가 테마 물건 찾기를 시작했다. The Holiday Hunt는 참여하는 Westfield 지점에서 QR 코드를 스캔하여 쇼핑객을 쇼핑몰을 통해 마법 같은 모험으로 안내했다. 춤추는 진저브레드 사람, 눈사람, 산타클로스 얼굴 필터, 호두까기 인형, 순록 등을 포함한 10명의 가상 휴가 테마 캐릭터를 찾아보라. 각각은 친구 및 가족과 공유할 수 있는 셀카 또는 비디오 녹화 기회를 제공한다. 10명의 캐릭터를 모두 찾으면 플레이어는 독점 프로모션과 참여 상점에서 사용할 수 있는 제안을 받았다.

COFFEE Labs가 8th Wall 플랫폼을 사용하여 만든 The Holiday Hunt는 미국 쇼핑몰을 인수한 세계 최초의 WebAR 물건 찾기 게임이었다. 쇼핑객이 선물을 탐색하는 동안 재미있고 안전한 방법을 제공하여 쇼핑객이 쇼핑몰에서 더 많은 시간을 보낼 수 있도록 했으며, 쇼핑객이 사냥의 일부로 모든 AR 캐릭터를 찾도록 도전하여 휴일 쇼핑 경험을 게임화했다.

소비자의 쇼핑 행동이 변화하고 있으며 소매업체는 오프라인 매장이 체험 대상이 될 수 있는 방법을 구현해야 한다. WebAR과 연동할 수 있는 50억 개의 스마트폰이 있는 지금, 이 기술을 사용하여 휴가 쇼핑객이 실제 소매점을 방문하고 탐색하고 참여할 수 있는 새로운 이유를 제공해야 한다.