로봇 팔을 공장에 제어하고... 그 로봇 팔에 식물을 주면 어떻게 될까?  

바로 이것이 바로 "식물 칼(Plant Machete)"라는 설치물을 만든 로봇 예술가 David Bowen이 탐구한 긴급한 질문이다.

Bowen의 웹사이트에서는 "본질적으로 식물은 로봇의 두뇌로 로봇이 우주에서 어떻게 스윙, 잽, 슬라이스 및 상호 작용하는지 결정하는 칼을 제어한다."라고 설명한다.

설치에 사용된 살아있는 필로덴드론은 공장의 전기 신호로부터 입력을 받는 오픈 소스 마이크로컨트롤러를 통해 팔을 지시한다.

"맞춤형 소프트웨어를 사용하여 이러한 신호는 칼을 들고 있는 산업용 로봇의 관절 움직임에 실시간으로 매핑된다."라고 작가의 사이트는 계속된다. "이런 식으로 칼의 움직임은 공장의 입력에 따라 결정된다."

자연 선택

식물 제어 로봇 팔의 아티스트 제공 비디오에서 볼 수 있듯이, 이 공생 연결에 사용된 센서는 병원 환자가 생체 신호를 읽기 위해 착용하는 원형 EEG 애플리케이터와 매우 흡사하다. 설명하면 꽤 적절한 비교인 것 같다.

말할 필요도 없이, 필로덴드론이 의미 있는 방식으로 검술을 지휘하고 있다는 증거는 없다. 실제로 공장의 신호는 로봇 팔을 조종하는 난수 생성기 역할을 더 많이 할 것이다.

이것은 확실히 새로운 접근 방식이지만 "사이보그 식물학"이 실제로 작동하는 것을 본 것은 처음과는 거리가 멀다. 2018년 중국 로봇 공학자는 식물을 이리저리 움직여 최고의 태양을 찾을 수 있는 거미 모양의 기계를 만들었으며, 그해 말 MIT의 연구원들은 유사한 기술을 사용하여 두 바퀴로 이동할 수 있는 사이보그 관엽식물을 만들었다.

그러나 로봇을 통해 식물을 무장시키는 개념은 확실히 신선하다. 그리고 우리가 끝없는 발전을 추구하면서 지구에 얼마나 많은 피해를 입히고 있는지를 감안할 때 확실히 재미있는 반전이다. 

[홈페이지 발췌] https://www.dwbowen.com/plant-machete

이 설치를 통해 살아있는 식물이 칼을 제어할 수 있다. 식물 칼에는 살아있는 필로덴드론에서 발견되는 전기 노이즈를 읽고 활용하는 제어 시스템이 있다. 이 시스템은 식물에 연결된 오픈 소스 마이크로 컨트롤러를 사용하여 식물의 잎에서 다양한 저항 신호를 읽는다. 맞춤형 소프트웨어를 사용하여 이러한 신호는 칼을 들고 있는 산업용 로봇의 관절 움직임에 실시간으로 매핑된다. 이러한 방식으로 칼의 움직임은 공장의 입력에 따라 결정된다. 본질적으로 식물은 로봇의 두뇌로서 로봇이 우주에서 스윙, 잽, 슬라이스 및 상호 작용 방식을 결정하는 칼을 제어한다.