최근 몇 달 동안 암호화폐 시장이 압박을 받으면서 가장 인기 있는 암호화폐 플랫폼 중 하나인 이더리움의 오랫동안 기다려온 소프트웨어 업그레이드가 지난 주에 공개되었다.

'머지(Merge)'으로 알려진 업그레이드는 2014년에 처음 발표된 이후 몇 차례 지연을 겪었고 많은 사람들이 업계를 위한 대안적이고 에너지 효율적인 합의 전략이 실현될 수 있는지에 대해 의문을 제기했다.

암호화폐는 지속 가능성을 향한 재조정을 기다리고 있다. 암호화폐 및 블록체인 애플리케이션이 암호화폐 사용자에게 제시하는 가치 제안을 최적화할 뿐만 아니라 Web3 기후 혁신가, 새로운 세대의 환경 옹호자 및 보다 광범위하게 미국 기후 노력을 위한 가치 제안을 최적화하는 것이다.

이더리움 머지에 대한 준비가 차질없이 진행되면 9월 13-15일경에 진행된다. 이 마이그레이션은 수천 개의 Web3 프로젝트와 7,100만 개의 이더리움 기반 암호화폐 지갑의 기술 기둥 역할을 하는 이더리움을 현재의 작 증명(PoW) 시스템에서 지분증명(PoS) 시스템(아래 설명 참조)으로의 이동이다.

이더리움 재단에 따르면 이러한 변화는 네트워크의 에너지 사용량을 99.95%까지 줄이고 핵심 인프라를 추가로 개선할 수 있는 기반을 마련할 것이다. 더 높은 수준에서 이더리움 머지는 잠재적인 기후 혜택과 관련하여 전체 산업에 대한 설명을 변경할 수 있다.

이더리움이 58,750,000,000,000,000,000,000의 TTD에 도달하면 머지가 트리거된다. 이미지: 이더리움

작업증명과 지분증명이란?

작업증명(PoW) 및 지분증명(PoS)는 트랜잭션을 검증하고 블록체인 네트워크를 분산되고 안전하게 유지하기 위한 프로토콜이다. PoW는 비트코인이 채굴 과정을 통해 블록 생성과 네트워크 무결성을 규제하는 데 사용하는 메커니즘이다. PoS는 네트워크 제어를 주어진 토큰의 소유자에게 위임하는 대체 합의 메커니즘이다. PoW는 에너지 집약도로 오랫동안 비판을 받아왔다.

이더리움 머지가 왜 중요한가?

이더리움 머지는 암호화폐 역사에서 획기적인 사건이다. 마이그레이션을 주도하는 이더리움의 핵심 연구원 중 한 명인 Justin Drake는 다음과 같이 말했다. "머지는 이더리움의 보안을 극적으로 향상시킨다. 공격자가 [통제]하려면 블록체인 가치의 51%가 필요하다. 작업 증명[이더리움을 구동한 이전 메커니즘]을 사용하면 충분한 컴퓨터와 변압기를 구입하고 모든 것을 그리드에 연결한 다음 공격을 수행할 수 있는 50억 달러 정도가 필요하다. 지분 증명[이더리움이 병합에서 전환하는 시스템]을 통해 오늘날 우리는 약 200억 달러의 경제적 안정을 갖게 될 것이며 이 수치는 극적으로 증가할 것으로 예상한다.

"이더리움 머지의 또 다른 흥미로운 측면은 지분증명(PoS)을 사용하여 51% 공격을 받으면 공격자를 정확하게 식별하고 시스템에서 제거할 수 있다는 것이다. 그리고 그들이 두 번째 공격을 하려면 재매수해야 한다."

강화된 보안과 사기에 대한 보다 강력한 가드레일 외에도 이더리움 머지의 결과는 이더리움 블록체인에서 작동하는 광범위한 도구 및 서비스 포트폴리오에 영향을 미칠 것이다. 즉, 분산 응용 프로그램(dApp), 분산 금융(DeFi) 프로토콜 및 수백만 개의 대체 불가능 토큰(NFT)이 있다. 또한 이더리움이 얼마나 광범위하고 영향력이 있는지를 감안할 때 이러한 전환은 암호화폐 및 더 광범위한 Web3 산업이 발전하고 긍정적인 기후 행동에 기여하는 방향에 파급 효과를 주게 된다. 그러나 이더리움 머지가 만능이 아니라는 점에 유의하는 것이 중요하다.

이더리움 재단이 실행할 일련의 후속 단계가 있다. 이더리움 공동 설립자 비탈릭 부테린에 따르면 재단은 이더리움을 더 빠르고 안전하며 분산화하는 것을 목표로 하는 "서지(Surge), 버지(Verge), 퍼지(Purge), 스펄지(Splurge)"를 다룰 것이다. "이 로드맵이 끝나면 이더리움은 훨씬 더 확장 가능한 시스템이 될 것이다... 결국 이더리움은 초당 100,000건의 트랜잭션을 처리할 수 있을 것이다."

암호화폐에 더 많은 지속 가능성은 무엇을 의미할까?

PoS로의 성공적인 전환은 규제 기관에 암호화폐 산업이 지구의 웰빙을 우선시하는 방식으로 적응할 수 있는 능력이 있다는 거대한 신호를 표시할 것이다. 미국 내 암호화폐 자산의 기후 및 에너지 영향에 대한 백악관 과학기술정책국(OSTP) 보고서를 고려할 때 이더리움 머지는 암호화폐 산업과 의회 간의 추가 연구 및 협력을 활성화하게 된다.

OSTP는 보고서에서 다음과 같이 언급했다. "연방 기관은 기술 지원을 제공하고 주, 커뮤니티, 암호 자산 업계 및 기타 사람들과 협력 프로세스를 시작하여 효과적이고 증거 기반 환경 성능 표준을 개발해야 한다." 기타 권장 사항에는 암호화폐 채굴 프로젝트에 비추어 에너지 신뢰성 평가 및 시행, 에너지 효율성 표준 설정, 연구 및 모니터링이 포함되었다. 이 평가는 백악관이 암호화폐 채굴이 국가의 청정 에너지 전환에 긍정적인 기여를 할 수 있음을 인정한다는 것을 보여준다.

이더리움 머지와 병행하여 이 승인은 PoW 기반 애플리케이션과 채굴자가 깨끗하고 재생 가능한 에너지원을 활용하도록 하는 인센티브로 작용해야 한다. 그렇게 하면 녹색 투자를 열망하는 ESG 의식이 있는 비즈니스 리더로부터 수익성 있는 자금 조달을 유치할 수 있다. 유사하게, 지속 가능한 암호화폐 채굴은 가치 있는 일자리 창출자, 부 건설자 및 도시 개발자로서의 잠재력을 최대한 달성하기 위해 업계의 역량을 확대하고 확장하는 데 필요한 규제 지원을 끌어들이게 된다. 기후에 긍정적인 Web3 혁신과 함께 이 공간에서 추가 확장 가능성은 변함이 없다.