캐나다 농부들은 부패를 지연시키는 식용 스프레이로 오이를 코팅하고 있다. 플라스틱 오염을 줄이는 동시에 야채를 더 오래 신선하게 유지하는 것이다.

도전 과제

오이의 천연 껍질은 산소와 수분을 차단하여 부패를 지연시킨다. 그러나 일부 농부들은 오이를 플라스틱으로 포장하여 채소의 저장 수명을 최대 15일까지 늘릴 수 있는 추가 보호 층을 제공한다.

이는 음식물 쓰레기를 방지하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 더 많은 일회용 플라스틱을 세상에 내보내고 있다. 예를 들어 영국식 오이 한 개를 보호하는 데 사용되는 양은 플라스틱 빨대 5개에 해당한다.

Apeel Sciences의 코팅은 우리가 이미 먹고 있는 식물의 껍질, 씨앗 및 펄프에서 발견되는 성분으로 만들어진다.

아이디어

우리는 더 이상 음식물 쓰레기를 최소화하거나 플라스틱 쓰레기를 최소화하는 것 사이에서 선택할 필요가 없다. Apeel Sciences 덕분에 우리는 오이를 가지고 먹을 수도 있다.

Bill Gates가 후원하는 이 스타트업은 추가 보호층을 제공하기 위해 농산물에 뿌릴 수 있는 식용 코팅을 개발했다. 플라스틱처럼 작동하지만 환경에 부정적인 영향을 미치지는 않는다.

이 무취, 무미 코팅은 우리가 이미 먹고 있는 식물의 껍질, 씨앗 및 펄프에서 발견되는 성분으로 만들어진다. 그것은 FDA에 의해 안전한 것으로 간주되었으며 이제 전 세계 수만 개의 상점에서 아보카도, 사과 및 기타 농산물에서 찾을 수 있다.

"Apeel의 독특한 식물성 보호 기능은 오이를 비닐 포장처럼 신선하게 유지한다."고 라비 졸리(Ravi Jolly)는 말한다.

새로운 기능

2021년 8월, Apeel은 첫 번째 캐나다 공급업체인 Westmoreland Topline Farms와 회사의 영국식 오이에 일회용 플라스틱 사용을 금지하는 계약을 체결했다고 발표했다.

농장은 현재 플라스틱이 없는 오이를 미국과 캐나다의 소매업체에 배송하고 있으며 2022년 말 이전에 파트너십을 통해 플라스틱 생산량을 185,000파운드(약 850만 개의 물병) 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

Apeel의 신제품 VP인 Ravi Jolly는 "소비자들이 보다 지속 가능한 방식으로 쇼핑할 수 있는 간단한 방법을 찾고 있기 때문에 생산 부서에서 일회용 플라스틱을 제거하는 것이 합리이다."고 말했다. "Apeel의 독특한 식물 기반 보호 기능은 오이를 플라스틱 랩만큼 신선하게 유지하여 음식물 쓰레기와 플라스틱 오염을 줄인다."

큰 그림

Apeel만이 유통 기한을 희생하지 않으면서 식품 포장의 플라스틱 오염을 줄이는 방법을 찾고 있는 것이 아니다. 하버드 팀은 최근 아보카도에서 스테이크에 이르기까지 모든 음식의 부패를 지연시킬 수 있는 제거 가능한 생분해성 코팅을 공개했다.

이러한 기술이 널리 보급되면 플라스틱 오염을 줄이기 위한 노력에 상당한 영향을 미칠 수 있지만 그때까지는 소비자가 가능한 한 포장되지 않은 농산물을 선택하고 상하기 전에 먹을 계획을 세워 자신의 역할을 할 수 있다.