2018년 말에 CRISPR를 사용하여 IVF 배아의 유전자 코드를 조작하여 세계 최초의 유전자 변형 인간일 가능성이 있는 쌍둥이를 탄생시켰다는 사실이 밝혀져 세계를 놀라게 한 중국 과학자 He Jiankui를 기억하는가?

그는 그 당시 “나는 자랑스럽다”고 말했고 그는 또 다른 CRISPR 임신이 진행 중이라고 말했다.

홍콩 대학에서 열린 Human Genome Editing Summit에서 Jiankui He는 "이 특정한 경우에 대해 자부심을 느낍니다."고 말했다.

그는 수술 전에 아버지가 HIV 양성이기 때문에 부모가 "삶에 대한 희망을 잃었다"고 말했다. 그러나 이후 그 남자는 "열심히 일하고 돈을 벌고 두 딸과 아내를 평생 돌보겠다"는 메시지를 보냈다고 그는 전했다.

중국에 거주하며 라이스 대학 연구원인 Michael Deem과 함께 CRISPR을 사용하여 배아를 유전자 해킹하여 어머니에게 다시 이식한 그는 자신과 그의 동료들이 최소 18년 동안 쌍둥이의 건강을 계속 모니터링할 것이라고 말했다. 동의를 받으면 성인이 된다.

그는 “HIV 양성자의 신원을 공개적으로 공개하는 것은 중국법에 위배된다”고 말했다. “둘째, 이 부부는 세심한 감시를 받고 있다. 나는 데이터가 공개되고 전문가에게 제공되어야 한다고 제안할 것이다.”고 말했었다.

이 소식은 과학자, 윤리학자, 규제 당국 사이에 광범위한 반발을 불러 일으켰다. 그 이유는 그 분야의 전문가들이 나중에 실험이 "심각한 과학적, 윤리적 오류"로 오염되었음을 발견했기 때문이다.

긴 이야기를 하자면, 중국은 결국 중국 남부 과학 기술 대학에서 연구 직위를 잃은 He를 투옥했다. 그러나 2018년에 처음으로 실험 소식을 전한 MIT Technology Review는 그가 출소했다고 보고했다. 감옥에 갔고 심지어 짧은 전화를 위해 그의 휴대 전화에 응답했다.

그는 전화를 끊기 전에 MIT Tech에 "지금 이야기하는 것이 편하지 않다."고 말했다.

그가 다음에 무엇을 할 것인지는 분명하지 않다. 소식통은 그를 MIT Tech에 대해 "이상적이고, 순진하고, 야심찬"이라고 특징지었다. 그는 이전에 자신이 노벨상을 받을 것이라고 예상했던 실험으로 인해 발생한 분노에 충격을 받은 것 같다.

감옥에 오기 전에 그는 기술 상용화에 완전히 반대하지 않는 것처럼 보였다. 그는 중국이나 스위스에서 디자이너 베이비 클리닉을 시작하는 것에 대해 "예비 대화"를 한 것으로 알려졌지만 회담은 크게 진전되지 않은 것으로 보인다.

말할 필요도 없이, 인간 DNA를 조작한다는 전체 개념을 둘러싼 방대한 과학적 윤리적 질문이 있다. 최고의 전문가들은 유전자 코드가 유기체 전체에서 어떻게 작동하는지 아직 모른다는 사실부터 시작한다.

하지만 처음 한 일이라는 사실은 풀 수 없는 종소리다.