소형 연식 비행선 여행을 생각할 때 힌덴부르크 참사는 많은 사람들의 기억 속에 새겨져 있는 역사적인 이미지이다. HAV(Hybrid Air Vehicles)에서 제조한 비행선에 대해 논의할 때 Rebecca Zeitlin이 분노하는 이유이다.
“헬륨은 완전히 불활성이다. 불이 없고 수소처럼 폭발하지 않는다”고 설명했다.
"그래서 힌덴부르크 문제가 해결되었다."
그것들을 소형 연식 비행선으로 설명하는 것도 정확하지 않다. 이 비행선의 양력의 60%는 헬륨에 의해 제공되고 나머지는 공기가 거대한 날개처럼 선체 위로 이동할 때 공기 역학에서 나온다.
"그것은 우리에게 공기 기술보다 가벼움의 효율성 이점을 제공하지만 많은 문제를 해결한다."라고 Rebecca는 말한다.
"역사를 통틀어 100명의 남자가 밧줄을 잡고 있는 소형 비행선에서 보던 사진처럼 말이다."
Rebecca는 영국 베드포드에 있는 HAV 본사에서 마케팅 및 커뮤니케이션 책임자로 근무하고 있다.
이 비행선 제조업체는 이 저탄소 항공기에 대해 380억 유로 시장이 될 것으로 예상되는 시장의 원동력 중 하나이다. 지금까지 그들은 미국과 영국에서 프로토타입을 시험 비행했으며 그들의 모델은 크기가 50톤에서 200톤으로 증가할 것으로 예상된다. 이미 낮은 탄소 배출량은 연소 엔진을 대체하기 위해 수소 배터리가 도입됨에 따라 더욱 감소할 예정이다.
그러나 하이브리드 비행선은 이미 기존 항공기보다 훨씬 더 연료 효율이 높고 오염이 적다. 대부분의 항공기에서 선택하는 연료인 등유 엔진과 비교할 때 배기 가스가 75% 감소한다.
Rebecca는 "탄소를 제거해야 하는 압력이 그 어느 때보다 높아서 좋은 일이라고 생각한다."라고 설명한다.
"더 빨리 서비스를 시작하면 시스템에서 탄소를 더 빨리 제거할 수 있다."
재난 구호를 위한 비행선
프랑스 회사 Euro Airship은 이 빠르게 발전하는 시장의 또 다른 플레이어이다. 그것은 모든 날씨에서 작동할 수 있는 단단한 비행선을 설계한다.
마리-크리스틴 빌보우(Marie-Christine Bilbow) CEO는 “운송 산업은 여러 도전에 직면해 있으며 지구 온난화가 이를 강조하고 있다.
"우리가 제안하는 것은 혁신적이고 친환경적이며 비용 효율적인 항공 운송 솔루션이다."
Euro Airship의 목표는 지속 가능한 개발이며 회사는 배출 제로를 위해 노력하고 있다. 연료 소비는 이미 80% 감소했으며 향후에는 선박 상단에 수소 배터리와 유연한 태양 전지판을 포함할 계획이 있다.
상업 여행 및 물류에서의 보다 분명한 응용 외에도 Euro Airship은 유럽 위원회의 재난 구호 연구에도 참여했다. Marie-Christine은 비행선이 홍수, 지진, 쓰나미 및 산업 재해와 같은 비상 상황에 개입할 수 있음을 보여준다.
그들은 여행 당 200명 이상을 수송하는 대피에 사용되어 중장비를 재난 지역으로 가져오고 필요한 경우 야전 병원으로 변환할 수도 있다.
위원회의 연구는 산불에 초점을 맞추었고 결과는 유망했다. 회사는 산불이 발생을 방지하기 위해 산불을 감시하고 위에서 화재를 진압하기 위해 데려옴으로써 화재 진압에 도움이 될 수 있다고 제안한다.
이 연구는 기존 항공기를 견고한 비행선과 비교하여 더 효율적인 것으로 나타났다. 이 항공기는 착륙을 위한 특별한 기반 시설이 필요하지 않고 연료 보급이 더 쉬우며 잠재적으로 하루에 300톤의 물을 공급할 수 있다. 이는 기존 항공 소방에서 제공하는 양의 4배이다.
이 저탄소 기술은 EU 관리들에게 환영할 만한 솔루션이 될 수 있다. 남유럽 전역에서 이번 여름의 재앙적인 화재가 발생하기 전에도 많은 사람들이 호주와 캘리포니아의 발전을 초조하게 지켜보고 있었다.
"우리는 인명 피해와 물질적 피해를 줄일 수 있다."라고 Marie-Christine은 말한다.
“산불 피해 감소와 초목 불태우기에 기여함으로써 환경적 영향을 줄이고 생태계를 보존할 수 있다. 우리는 천연 자원과 건강에 대한 피해도 제한할 수 있다.”
이 비행선은 언제 하늘을 날까?
Euro Airship과 Hybrid Air Vehicles 모두 제품에 대한 폭넓은 매력을 기대하고 있다. 물류, 관광, 민간 및 군사 용도는 모두 잠재적인 시장이다.
활주로가 필요 없고 400km 범위에서 비행선이 여행을 훨씬 쉽게 만들고 탄소와 소음 측면에서 오염을 줄인다고 주장한다. 그들은 물을 포함한 모든 표면에 착륙할 수 있으며 더 많은 창문과 더 많은 공간을 의미하는 가압이 필요하지 않다.
HAV는 현재 스페인 국내 항공사인 Air Nostrum과 섬과 스페인 본토 사이의 노선을 만들기 위해 협의 중이다. Rebecca에 따르면 승객 경험은 훨씬 더 즐겁고 잠재적으로 고급스러울 것이다.
HAV의 비행선 중 하나인 HAV의 고급스러운 인테리어
"모든 좌석은 비즈니스 클래스 경험과 약간 비슷할 것이다."라고 그녀는 말한다.
“전체 경험이 더 편안할 것이다.”
티켓 가격은 표준 철도 요금과 유사하며 노선은 도시 간 여행을 중심으로 설계된다. 예를 들어 오슬로에서 스톡홀름으로 또는 리버풀에서 벨파스트에서와 같은 육로 또는 해상 횡단으로 인해 종종 어려워지는데, 이러한 비행선에서는 문제가 되지 않는다.
Euro Airship과 HAV는 모두 아직 양산 전 단계에 있지만, 향후 2~4년 내에 해당 선박이 시장에 출시될 것이며 그 때가 더 무르익을 것이라고 말했다.
물류는 HAV의 가장 큰 시장이 될 것으로 예상된다. 회사는 빠르고 환경 친화적인 옵션을 제공함으로써 비효율적인 항공 여행과 느린 장거리 운송 사이의 격차를 해소할 수 있기를 희망한다.
Rebecca는 "문제는 우리 모두가 탈탄소화를 위해 이동성 및 운송의 미래가 어떤 모습이어야 하는지에 대해 생각하는 것"이라고 말한다.
