2015년에 등장한 이후 노화 세포를 겨냥한 세놀리틱 약물 은 노화방지 연구 노력에서 상당한 가능성을 보여 왔다. 우리는 이 비교적 새로운 종류의 약물이 어떻게 생쥐의 수명을 연장 할 수 있는지 보았지만, 그 약속의 큰 부분은 우리의 건강 수명 또는 우리가 건강하게 보내는 삶의 양을 향상시킬 수 있는 잠재력에 있다. 설치류의 오래된 세포 를 젊어지게 하고 다시 어린 세포처럼 행동하게 하는 데 사용할 수 있다.

연령 관련 요통은 일반적인 상태이며 장기간의 건강 수명에 대한 생각과 직접적으로 충돌하지만, 과학자들은 설치류에 대한 추가 실험을 통해 세놀리틱 약물이 다시 대본을 뒤집을 수 있는 방법을 보여주었다. 성인을 괴롭히는 만성 요통의 대부분은 척추를 지지하는 척추 디스크의 악화와 관련이 있으며 수술과 스테로이드 주사가 도움이 될 수 있지만 모든 사람에게 적합하지 않고 효과가 제한적일 수 있다. 한편, 오피오이드 기반 진통제는 강력하고 효과적이지만 중독의 위험이 있다.

노화세포는 주변 조직에 영향을 미치는 유해한 효소와 염증성 단백질을 분비하여 손상의 대부분을 차지하며, 세놀리틱 약물은 이를 방정식에서 제외함으로써 건강한 새 세포가 이를 대체하고 이러한 조직의 기능을 개선할 수 있는 공간을 만든다. 여러 영역에서 가능성을 보여주긴 했지만, 새로운 연구의 저자는 신체의 새로운 위치에서 수행하는 방식에 관해서는 보장할 수 없다고 말한다.

연구 저자인 Thomas Jefferson University의 Makarand Risbud은 “약물이 한 조직에서 작용한다고 해서 다른 조직에서도 작용하는 것은 아니다. "모든 조직은 다르다."

연구팀은 현재 폐조직 흉터치료제로 임상시험 중인 다사티닙(dasatinib)과 케르세틴(quercetin)으로 구성된 세놀리틱(senolytic) 약물을 어린 쥐, 중년 쥐, 노년 쥐에게 매주 투여하는 실험을 진행했다. 그 치료법은 실제로 효과가 있었지만 과학자들이 기대했던 것과 정확히 같지는 않았다.

연구자들은 이 약물이 노화 세포 농도가 더 높은 노령 동물에게 가장 큰 영향을 미칠 것으로 예상했지만 실제로 가장 큰 혜택을 경험한 것은 어린 동물이었다. 이들은 중년 생쥐와 함께 위약을 투여받은 대조군 생쥐보다 노년기에 도달할 때 디스크 퇴행이 적고 노화세포가 적었다.

"우리는 노화가 많은 조직에서 노화 세포를 제거하는 것이 큰 차이를 만들 것이라고 예상했지만 그렇지 않았다."라고 Risbud 박사는 말한다. “이 치료법은 노화세포가 막 나타나기 시작했을 때 쥐를 치료하기 시작했을 때 가장 효과적이었다. 우리의 연구 결과는 세놀리틱 약물을 조기에 투여하면 실제로 디스크 퇴행을 늦출 수 있음을 보여준다. 이것은 새로운 예방적 접근이다."

쥐가 어려서부터 매주 세놀리틱 약물을 주사해야 한다는 점은 현재 형태의 접근방식의 명백한 단점이지만 중요한 것은 연구자들이 이 장기간 치료로 인한 부작용이 없다는 점이다. 이 연구는 척추 디스크의 노화 관련 퇴행을 완화할 수 있음을 보여줌으로써 언젠가 인간의 요통을 완화할 수 있는 방법에 대한 추가 조사를 위한 유망한 토대를 마련한다.

"이 연구는 이러한 연구를 먼저 전임상 동물 모델로 전환한 다음 인간을 대상으로 한 임상시험으로 전환하는 길을 열어준다."라고 Risbud 박사는 말한다.

이 연구는 Nature Communications 저널에 발표되었다. 출처: 토마스제퍼슨대학교