덴마크의 대담한 계획: 자연 복원과 농업 배출량 감축

덴마크는 자연을 복원하면서 농업 배출을 막기 위한 획기적인 계획을 추진하고 있다. 변혁적 계획에서 정부는 동물 사료용 건초와 같은 농작물에 사용되는 일부 농지를 숲으로 전환하도록 농부들에게 비용을 지불할 것이다. 다른 지역은 이탄 지대로 되돌아간다. 전체적으로 국토의 약 10%가 자연 상태로 복원될 것이다.

이는 전 세계 탄소 발자국의 상당 부분을 차지하는 농업 부문에서 발생하는 배출량을 급격히 줄이기 위한 덴마크 전략의 일부이다. 이러한 노력과 함께 젖소에 대한 새로운 세금은 육류 및 유제품 생산을 줄이고, 농장 보조금은 질소 비료 사용을 줄이는 방향으로 전환될 것이다.

프린스턴 대학의 선임 연구원이자 세계 자원 연구소의 선임 연구원인 팀 서칭거(Tim Searchinger)는 "이것은 농업 배출량을 줄이기 위해 실제 돈과 실제 이빨을 가지고 동의한 최초의 진지한 계획인 것 같다"고 말한다.

덴마크는 2030년까지 배출량을 1990년 대비 70% 감축하는 것을 목표로 하고 있으며, 이는 강력한 정치적 의지에 힘입은 목표이다. 코펜하겐에 본사를 둔 녹색 싱크탱크인 콘시토(Concito)의 수석 경제학자인 토르스텐 하스포스(Torsten Hasforth)에 따르면, 덴마크의 정치적 일관성은 기후 목표를 달성하기 위해 여러 부문에 걸쳐 장기 계획을 수립할 수 있게 해준다.

그러나 농업은 독특한 도전 과제를 안고 있다. 재생 에너지와 운송 수단은 급속한 발전을 이루었지만 농업 솔루션은 덜 개발되었다. 덴마크는 이미 풍력, 태양 에너지, 세계 최대의 히트 펌프와 같은 첨단 기술에 대한 투자를 포함하여 기후 행동에서 진전을 이루었다. 그러나 국가의 탄소 발자국에서 농업이 차지하는 비중이 커지면서 농업이 중요한 중점 분야가 되었다.

"농업은 덴마크 배출량의 50%, 75%를 차지할 것"이라고 Searchinger는 설명한다. "GDP의 약 1%에 불과합니다. 덴마크는 아이오와와 샌프란시스코, 그리고 거대 제약회사와 거대 해운회사와 같다. 기본적으로, 이 모든 다른 것들이 실제로 모든 경제적 산출물을 만들어냅니다."

덴마크의 농업 부문은 환경 단체 및 정부와 협력하여 기후 목표와 산업 현실의 균형을 맞추는 계획을 개발했다. 일정 임계값 이상의 가축 배출량에 대한 세금은 농부들이 효율적이고 배출량이 적은 관행을 채택하도록 밀어붙일 것이다.

이러한 변화는 우유와 같은 제품의 가격을 인상할 가능성이 높다. 그러나 하스포스는 현지 제품을 선호하는 덴마크 소비자들이 우유 소비를 줄이거나 식물성 유제품과 같은 대체품으로 눈을 돌릴 수 있다고 믿는다. 필요하다면 수입 우유는 독일과 같이 비슷한 기후 목표를 가진 인근 국가에서 수입될 가능성이 높은데, 이들 국가는 곧 더 엄격한 농업 규제를 채택할 것이다.

또 다른 중요한 변화는 농지를 자연으로 되돌려 놓는 것이다. 덴마크에는 260만 헥타르의 농지가 있으며, 약 15%는 숲이나 이탄지로 복원될 예정이다. 이렇게 복원된 생태계 중 다수는 수 세기 전에 벌채되어 탄소 흡수원 역할을 할 것이다. 농지를 줄이면 또 다른 주요 배출원인 비료 사용도 줄어든다.

덴마크의 계획은 포괄적이지만 위험을 수반한다. 예를 들어, 브라질은 브라질에서 대두와 같은 식품을 더 많이 수입하게 될 수 있으며, 이는 잠재적으로 다른 곳에서 환경에 해를 끼칠 수 있다. Searchinger는 이 문제를 해결하기 위한 추가 정책을 제안한다.

그럼에도 불구하고 덴마크의 접근법은 강력한 모델로 간주되고 있다. 재조림 및 이탄지 복원과 같은 가시적인 조치를 통해 측정 가능한 탄소 감축을 우선시하는 동시에 재생 농업과 같이 결과가 불확실한 논란의 여지가 있는 관행을 피한다.

"이것은 실제적인 방식으로 풍경에서 더 많은 탄소를 얻는 것에 관한 것입니다"라고 Searchinger는 말한다.

덴마크의 이니셔티브는 농업이 환경에 미치는 영향을 해결하는 동시에 지속 가능한 미래를 위해 토지 이용을 재구상하는 선례를 남겼다. (Impact Lab)