세계가 마침내 플라스틱 오염을 종식시키는 방법에 합의할 수 있을까? 이번 주 말까지는 알게 될 것이다.

175개국의 협상자들이 한국 부산에 모여 플라스틱 오염을 획기적으로 줄이기 위한 법적 구속력이 있는 유엔 조약을 마련하고자 합니다. 연구자들은 협상의 다섯 번째이자 마지막 세션에서 강력한 조약이 나오기를 기대하고 있지만, 어떤 합의 도 약 하거나 지연 될 가능성이 높습니다 . 그러나 글로벌 합의에 도달하기 전까지 많은 도시와 국가가 자체 정책을 도입하고 있습니다.

"일부 국가는 조약의 결과에 상관없이 선제적으로 스스로를 보호하고 있습니다." 넬슨에 있는 뉴질랜드의 Cawthron 연구소의 환경 인류학자이자 회의에 참관인으로 참석한 독립 단체인 '효과적인 플라스틱 조약을 위한 과학자 연합'의 공동 대표인 트리시아 패럴리는 말한다.

연구자들은 이러한 정책이 무엇이 효과가 있는지 보여주지만, 또한 글로벌 노력이 중요한 이유를 강조한다고 말합니다. 과학자 연합을 포함한 일부 그룹은 지속 불가능한 수준 으로 급증한 비필수 플라스틱 생산을 줄이는 조약을 지지합니다 . 하지만 일부 국가, 특히 석유화학 제품을 만드는 국가는 조약이 재활용과 같은 단계를 포함하여 폐기물 관리에 초점을 맞추기를 원합니다.

캘리포니아 대학교 산타바바라 캠퍼스의 더글러스 맥콜리는 이번 달 초 플라스틱 정책에 대한 모델링 작업을 발표하며 "표준화된 가이드라인을 통해 통합된 정책 결정을 내릴 수 있는 이번 기회를 놓치면 우리는 수십 년 이상 후퇴하게 될 것"이라고 말했습니다 .

일회용 플라스틱 사용 금지

90개 이상의 국가와 영토에서 운반용 백과 같은 일회용 플라스틱 제품에 대한 전면적 또는 부분적 금지령이 통과되었습니다. 이러한 금지령은 매우 효과적일 수 있습니다. 한 분석에 따르면 미국 5개 주와 도시에서 금지령을 내린 결과 일회용 플라스틱 봉지 소비가 연간 약 60억 봉지 감소했습니다 . 2 여러 연구에서 수로의 플라스틱 쓰레기가 크게 감소한 것으로 나타났습니다. McCauley는 수수료도 효과가 있을 수 있다고 말합니다. 영국의 쓰레기 조사에 따르면 국가에서 일회용 운반용 백에 대한 의무적 수수료를 도입한 후 해변에서 발견되는 플라스틱 봉지의 수가 80% 감소했지만 다른 형태의 쓰레기는 증가했습니다.

하지만 제대로 설계되지 않았거나 시행되지 않은 금지 조치는 효과가 없을 가능성이 큽니다. 예를 들어 캘리포니아는 상점에서 더 두껍고 재사용 가능한 운반용 가방으로 전환하도록 허용했지만 사람들은 여전히 ​​가방을 버려 이전보다 플라스틱 폐기율이 높아졌습니다. McCauley는 정책을 모니터링하고 검토해야 한다고 말합니다. "정책을 수립하고 데이터를 수집한 다음 허점을 파헤쳐야 합니다."

생산자에게 비용을 지불하게 하세요

많은 국가와 미국 주에서는 플라스틱 포장재를 생산하는 회사가 재활용 비용을 지불하도록 요구하는데, 이는 재활용률을 높일 수 있습니다. 예를 들어 스페인에서는 정부가 '확장된 생산자 책임' 정책을 도입했고, 종이와 플라스틱의 재활용률이 5%에서 81%로 상승했습니다.

이러한 정책은 또한 회사가 포장을 재설계하도록 인센티브를 제공하기 위한 것이지만, 대부분의 수수료가 무게에 따라 부과되기 때문에 주로 포장 구성 보다는 사용된 포장의 양에 영향을 미칩니다 .영국 플리머스 대학의 해양 과학자이자 과학자 연합의 공동 리더인 리처드 톰슨은 좋은 아이디어는 제품에 재활용 콘텐츠를 포함하는 것을 보상하거나 의무화하는 정책을 갖는 것이라고 말합니다.예를 들어 영국에서 플라스틱 생산자는 플라스틱 1톤당 £217.85(미화 274달러)의 세금을 내지만 재활용률이 30% 미만인 포장에만 해당합니다.톰슨은 이러한 인센티브가 "올바른 방향으로 수요를 끌어올릴 것"이라고 말합니다.

모든 정책과 마찬가지로 좋은 정책도 있고 나쁜 정책도 있다고 패럴리는 말한다. 그녀는 예를 들어 근로자의 안전 기준이 높지 않은 태평양 섬에서 재활용 센터의 사용을 늘리는 정책을 보았다.

미세플라스틱 사용을 줄이세요

가장 해로운 플라스틱 오염 중 하나는 미세 플라스틱 입니다 . 예를 들어 자동차 타이어에서 긁히거나, 직물에서 씻겨 나가거나, 화장품과 같은 제품에서 방출되는 작은 덩어리입니다. 미세 플라스틱은 매년 바다로 방출되는 약 950만 톤의 플라스틱 중 15~31%를 차지하는 것으로 추정됩니다. 톰슨은 12개국 이상이 화장품에서 미세 비드를 금지했으며, 이로 인해 기업들이 미세 비드를 사용하지 않도록 상당한 압력을 받고 있다고 말합니다.

프랑스는 새로운 세탁기에 마이크로파이버 필터를 장착하도록 의무화한 최초의 국가가 되었으며, 이 정책은 내년 1월에 시행될 예정입니다. 톰슨의 그룹은 이러한 필터 6개를 테스트한 결과, 일부는 상당히 효과적일 수 있다는 것을 발견했습니다. 3 그중 하나는 폐수의 마이크로파이버 함량을 75% 이상 줄였습니다.

톰슨은 필터가 옷 속 미세 플라스틱에 대한 만병통치약은 아니라고 말합니다. 옷의 섬유 중 약 절반이 착용 중에 빠지기 때문입니다. 그는 섬유 제조 방식을 바꾸는 것이 더 효과적일 것이라고 말하지만, 이는 국가 법률이 해결하기 어려운 과제임이 입증되었습니다. 톰슨은 "이것은 국제 조약이 필요한 이유의 전형적인 예입니다."라고 말합니다.