흔한 소아 간질 치료제가 수면 무호흡증을 앓고 있는 수백만 명의 사람들의 삶을 바꿀 수 있는 잠재력을 가지고 있다. 인체 실험에서 증상을 완화하고 주간 경계심을 향상시키는 데 놀라운 결과가 나타났기 때문이다.

Ospolot으로 알려진 Sulthiame은 소아 간질 증상을 조절하는 데 가장 흔히 처방되는 약물이다. 하지만 폐쇄성 수면 무호흡증 (OSA) 환자 298명을 대상으로 한 이중 맹검 무작위 대조 시험에서 CPAP 기계나 다른 마우스피스를 견딜 수 없는 사람들을 돕는 데 놀라울 정도로 좋은 결과를 보였다.

스웨덴 Sahlgrenska University Hospital과 Gothenburg University의 교수인 Jan Hedner는 "폐쇄성 수면 무호흡증의 표준 치료법은 기도를 열어두기 위해 얼굴 마스크를 통해 공기를 불어넣는 기계로 자는 것입니다."라고 말했다. "불행히도 많은 사람들이 이러한 기계를 장기적으로 사용하기 어렵다고 생각하기 때문에 대체 치료법을 찾아야 합니다. 또한 임상의가 보다 개인화된 치료를 제공할 수 있도록 OSA의 기본 메커니즘을 더 잘 이해해야 합니다."

이 실험에서 스페인, 프랑스, ​​벨기에, 독일, 체코 공화국의 28개 의료 센터에서 치료를 받는 환자들은 4개 그룹으로 나뉘었고, 74명은 ​​매일 100mg의 술티암을 복용했고, 74명은 ​​200mg을 복용했고, 75명은 300mg을 복용했고, 75명은 위약을 복용했다. 모든 참가자는 초기 단계에서, 그다음 4주차, 마지막으로 12주차에 다면수면검사를 통해 평가를 받았다. 다면수면검사는 수면 중 호흡, 혈중 산소 수치, 심박수, 눈의 움직임, 뇌와 근육 활동을 측정하는 데 사용되었다.

연구자들은 술티암을 복용한 사람들이 호흡 중단이 적고 혈액 내 산소 수치가 더 높다는 것을 발견했습니다. 그들은 또한 낮 동안 무기력함이 덜하다고 보고했다. 소아 간질 치료제가 OSA에 어울리지 않는 것처럼 보일 수 있지만, 술티암은 실제로 호흡계를 표적으로 삼아 상기도의 근육을 자극한다.

수면 중 호흡 중단을 평가하는 AHI3a의 무호흡-저호흡 지수를 사용하여 연구자들은 최고 용량의 술티암을 복용한 환자가 밤에 호흡 중단 빈도가 39.9% 낮았다는 것을 발견했다. 중간 용량을 복용한 코호트는 34.8% 더 낮은 점수를 받았고, 저용량 그룹은 17.8% 더 낮은 점수를 받았다.

그런 다음 과학자들은 AHI4의 무호흡-저호흡 지수(AHI)를 사용하여 술티암이 호흡 중단을 거의 50%까지 줄이는 동시에 혈중 산소 수치를 현저히 낮추는 것을 발견했다. 그러나 연구자들은 이러한 부작용이 경미하거나 중간 정도였다고 보고했지만, 따끔거림, 두통, 피로, 메스꺼움 등의 부작용이 있었다.

"시험에서 술티암을 복용한 사람들은 밤에 호흡이 멈추고 낮에 졸음을 느끼는 것과 같은 OSA 증상이 감소했습니다."라고 Hedner는 말했다. "또한 치료를 통해 혈액 내 산소의 평균 수치가 개선되었습니다. 이는 술티암이 특히 기존의 기계적 치료를 사용할 수 없는 사람들에게 OSA에 대한 효과적인 치료법이 될 수 있음을 시사합니다."

시험 결과는 9월 10일 오스트리아 비엔나에서 열린 유럽 호흡기 학회 (ERS) 의회에서 발표되었습니다. Hedner는 시험이 유망한 결과를 보였지만 더 많은 연구가 수행되어야 한다고 말한다.

"설티암은 이미 소아 간질 치료제로 사용 가능하지만, 더 많은 OSA 환자를 대상으로 이 약물의 유익한 호흡 효과를 확인하기 위해 3상 연구를 실시해야 합니다."라고 그는 덧붙였다. OSA는 단순히 코골이 문제가 아닙니다. 치료하지 않으면 심각한 건강 문제와 합병증으로 이어질 수 있습니다. 그리고 지금 당장은 치료가 제한적이고 대부분 침습적이다.

"우리 중 많은 사람이 자신이 코를 고는 것을 알고 있고, 파트너도 코를 고는 것을 알고 있다." 수면 장애 호흡에 대한 ERS 어셈블리의 책임자인 소피아 스키자 교수는 말했지만, 그녀는 이 연구에 참여하지 않았다. "코골이에 밤에 자주 깨거나, 낮에 피곤하거나 졸린 것과 같은 다른 증상이 동반되면 의사와 상담해야 할 때이다. 폐쇄성 수면 무호흡증은 고혈압, 심장 및 대사 질환과 같은 심각한 건강 문제의 위험을 증가시키기 때문에 이 질환을 진단하고 치료하는 것이 중요합니다. 치료법은 있지만 모든 사람에게 효과가 있는 것은 아니기 때문에 개별화된 진단 및 치료 접근 방식을 기반으로 이 질환을 치료할 수 있는 더 많은 방법이 필요하다.

"이것은 약물 치료가 일부 환자에게 도움이 될 수 있다는 것을 시사하는 최초의 연구 중 하나이며, 그 결과는 유망합니다." 그녀는 덧붙여 말했다. "우리는 술티암과 다른 치료법을 계속 테스트하여 부작용을 포함한 장기적인 효과를 이해해야 합니다. 예를 들어, 우리는 치료가 OSA 환자의 혈압을 낮추고 심혈관 질환을 예방하는 데 도움이 될 수 있는지 알아보고 싶습니다." 출처: 유럽 호흡기 학회 의회