콩고 민주 공화국의 고마 북쪽에 있는 mpox 치료 센터. 질병 감시에 대한 추가 지원은 의심 사례와 확진 사례 간의 격차를 메울 것입니다. 출처: Guerchom Ndebo/AFP/Getty

세계보건기구(WHO)와 아프리카 질병통제예방센터(Africa CDC)가 8월 중순에 점점 더 많은 아프리카 국가에서 발생한 mpox 발병을 공중보건 비상사태로 선언하기 전에, COVID-19 팬데믹의 경험이 이 최근의 공중보건 위기에서 무시될 것이라는 우려가 있었습니다. 이제 국제 사회는 행동을 함께 하기 시작했고, 몇 가지 교훈이 적용되고 있습니다. 백신이 사용 가능하며 더 많이 만들 수 있습니다. 게다가 백신을 구매하고 배포하기 위한 자금 지원 시설이 마련되었습니다. 하지만 다른 측면에서는 mpox를 통제하고 아프리카의 수백만 명의 사람들의 삶(과 생계)을 보호하기 위한 싸움에서 모든 것이 제대로 되지 않았습니다.

첫째, 아프리카 국가들은 질병을 추적할 자원이 부족합니다. 이것이 의심 사례 수와 실험실 검사를 통해 확인된 사례 수 사이에 큰 불일치가 있는 이유입니다. 둘째, 백신은 가장 필요한 곳에 신속하게 공급되어야 합니다. 이를 위해서는 자금 조달과 아프리카 국가들과 조달 및 배송을 조정하기 위한 국제 기부 커뮤니티가 모두 필요합니다. 셋째, mpox는 아프리카가 자체 백신 제조 및 규제 인프라가 절실히 필요하다는 것을 상기시켜줍니다. 특히, 아프리카 국가들을 위한 단일 의약품 규제 기관을 만드는 장기 계획 프로젝트인 아프리카 의약품 기관은 신속하게 실현되어야 합니다.

Mpox는 1970년 콩고 민주 공화국(DRC)에서 인간에게서 처음 확인된 원숭이두창 바이러스의 변종으로 인해 발생합니다. 감염된 사람과의 밀접한 접촉을 통해 또는 바이러스에 오염된 물질과의 접촉을 통해 퍼집니다. Mpox 증상에는 특징적인 병변, 고열, 인후통, 기침 및 림프절 부기가 포함됩니다.

2022년에 주요 mpox 발병이 선언되었는데, 대부분 아메리카와 유럽에서 발생했지만, 그 발병은 현재 통제 중입니다. 최근의 비상 사태는 주로 클레이드 Ib라는 바이러스 계통에 의해 발생합니다. 9월 1일 현재, 올해 약 20,000건의 실험실 확인 또는 의심 mpox 사례가 발생했습니다. 압도적 다수가 콩고 민주 공화국에서 발생했지만, 이웃 부룬디에서는 현재 증가 추세입니다('Mpox 증가' 참조). 대부분의 사람들은 4주 이내에 회복되지만, 이것은 잠재적으로 치명적인 질병이며, 올해 mpox 사망자 5명 중 4명은 어린이였습니다.

출처: WHO

가장 큰 문제는 영향을 받는 국가들이 감염된 개인을 식별하고, 검사하고, 접촉자를 추적할 충분한 시설이 없다는 것입니다. 말할 것도 없이 국제 원조 기부자들은 질병 감시를 절대적으로 우선시해야 합니다.

팬데믹 교훈

COVID-19에서 얻은 다른 관련 교훈은 무엇이 있나요? 적용되고 있는 교훈과 적용되지 않는 교훈은 무엇인가요?

Gavi(백신 연합)에 따르면, 그 팬데믹의 중요한 결과 중 하나는 가장 가난한 국가들이 건강 비상 사태에 대처할 수 있는 자금이 있다는 것입니다. 이 국가들은 이제 국제적으로 우려되는 공중 보건 비상 사태가 선포될 때 백신, 약물, 검사 및 접촉 추적을 위한 5억 달러 규모의 기금을 이용할 수 있으며, 필요한 경우 유럽 연합과 미국의 은행에서 최대 20억 달러 상당의 추가 신용을 받을 수 있습니다. 이 '제로 데이 자금 조달 시설'은 COVID-19 팬데믹 이후에 비슷한 불평등 위기가 다시 발생하는 것을 막기 위해 마련되었습니다. 코로나바이러스가 확산되면서 WHO와 파트너들은 가장 낮은 소득 국가의 백신 비용을 지불하기 위해 귀중한 시간을 모금하는 데 사용해야 했고, 반면 고소득 국가는 단순히 제약 회사와 거래를 추진할 수 있었습니다.

Mpox가 빠르게 퍼지고 있습니다. 연구자들이 답하기 위해 경쟁하는 질문은 다음과 같습니다.

기존 천연두 백신은 mpox로 용도 변경되었으며, 두 백신은 9월 중순까지 WHO로부터 긴급 사용 허가를 받을 것으로 예상됩니다. 두 번 복용하는 백신 중 하나는 Jynneos라고 하며 덴마크 헬레루프에 있는 Bavarian Nordic에서 제조합니다. 두 번째 백신인 LC16m8은 일본 구마모토에 있는 KM Biologics에서 제조합니다.

지난주, 아프리카 CDC, Gavi, WHO, 유엔 아동 자선 단체 유니세프는 백신을 구매하고 배포할 준비가 되었다고 밝혔습니다. COVID-19와 마찬가지로 문제는 공급, 가격, 그리고 잠재적으로 기부자 간의 조정 부족입니다. 바이에른 노르딕은 올해 배포할 준비가 된 백신이 200만 회분이며 내년 말까지 1,000만 회분을 더 만들 수 있다고 밝혔습니다. 하지만 시장 가격(회분당 70~100달러)은 금세 은행을 망가뜨릴 것입니다. Gavi의 협상자들은 가격을 더 저렴하게 만들기 위해 모든 기술과 경험을 사용해야 할 것입니다.

아프리카 CDC는 내년까지 1천만 회분이 필요할 것이라고 말합니다. 웹사이트 Think Global Health에 따르면 일본은 지금까지 360만 회분을 약속했으며, 이 웹사이트는 약속을 추적하고 있습니다 . 유럽 연합은 약 50만 회분을 약속했고, 미국은 6만 회분에 불과합니다. 별로 조율이 이루어지지 않은 듯합니다.

아프리카 인프라

Mpox는 또한 아프리카 국가들이 '원스톱' 의약품 규제 기관을 시작해야 한다는 것을 상기시켜줍니다. 아프리카 연합(AU)은 유럽 의약품 기관을 모델로 한 아프리카 의약품 기관(AMA)을 설립할 계획이 있습니다. 르완다 키갈리에 본부를 둔 AMA는 설립되면 의약품이 각 AU 회원국에서 허가를 거칠 필요가 없도록 보장함으로써 발병 및 비상 사태 시 국가를 지원할 것입니다. 지금까지 38개 AU 회원국이 AMA 조약을 비준했습니다. 그러나 이 프로젝트는 관리 위원회를 마무리하고 리더십을 모집하는 데 지연이 있었습니다.

증가하는 mpox 발병으로 WHO가 세계 보건 비상사태를 선포

아프리카 국가들은 공중 보건 비상사태 없이 백신을 접종할 수 있어야 합니다. 이는 세계 다른 지역과 마찬가지입니다. 현재 이 대륙은 백신의 99%를 수입하고 있습니다. COVID-19 팬데믹 동안 이 대륙으로 백신 제조를 도입한다는 이야기가 많았지만 진전은 제한적이었습니다. 오히려 상황이 후퇴하고 있습니다. 4월, 매사추세츠주 케임브리지에 본사를 둔 제약 회사 Moderna는 케냐에서 mRNA 백신을 만드는 시설을 만드는 계획을 '일시 중단'하면서 COVID-19가 더 이상 우선순위가 아니기 때문에 10억 달러의 손실과 감가상각을 경험했다고 밝혔습니다.

이에 대해 Africa CDC는 "COVID-19 백신에 대한 수요 부족을 Africa와 Africa CDC의 탓으로 돌리고" 아프리카에서 백신을 제조하려는 계획을 보류하는 것은 "팬데믹에 대한 대응을 특징짓는 불평등을 영속시키는 것일 뿐"이라고 말했습니다.

COVID-19 팬데믹으로 인해 취해진 일부 조치는 세계가 mpox에 대처할 수 있는 더 나은 위치에 있음을 의미합니다. 그러나 다른 측면에서는 평소와 다름없는 것처럼 보입니다. 아프리카에서 mpox를 통제하려면 세계 보건 지도자들이 팬데믹의 일부 실수를 반복하지 않겠다는 확고한 의지를 가져야 합니다.