수명연장: 새롭게 발견된 유전자는 장수의 비결

한 연구에 따르면 OSER1 단백질은 장수에 상당한 영향을 미쳐 노화에 대한 새로운 치료 가능성을 시사한다.

코펜하겐 대학교의 새로운 연구에 따르면 특정 유전자가 장수를 결정하는 데 중요한 역할을 하며, 잠재적으로 새로운 치료법의 문을 열 수 있다.

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좋은 삶을 오래 사는 방법에 대한 조언은 넘쳐난다. 연구자들은 왜 어떤 사람들은 다른 사람들보다 더 오래 사는지, 그리고 점점 길어지는 삶을 최대한 활용하는 방법을 알아내기 위해 열심히 노력하고 있다.

이제 코펜하겐 대학교 세포 및 분자 의학과 건강한 노화 센터의 연구자들이 획기적인 진전을 이루었다. 그들은 OSER1이라는 특정 단백질이 장수에 큰 영향을 미친다는 것을 발견했다.

"우리는 장수를 연장할 수 있는 이 단백질을 식별했다(장수, 빨간색). 그것은 새로운 장수 인자이며, 과일파리, 선충류, 누에와 같은 다양한 동물과 인간에게 존재하는 단백질이다."라고 새로운 연구의 수석 저자인 레네 유엘 라스무센 교수가 말했다.

이 단백질은 다양한 동물에 존재하기 때문에 연구자들은 새로운 결과가 인간에게도 적용될 수 있다고 결론지었다.

"우리는 다양한 동물 모델과 인간에게 일반적으로 존재하는 단백질을 식별했다. 우리는 단백질을 스크리닝하고 동물의 데이터를 연구에 사용된 인간 코호트와 연결했다. 이를 통해 인간에게 번역 가능한지 여부를 이해할 수 있다."라고 새로운 연구의 제1 저자인 지취안 리가 말하며 다음과 같이 덧붙였다.

"유전자가 동물 모델에만 존재한다면 인간의 건강으로 번역하기 어려울 수 있다. 그래서 처음에 우리는 인간을 포함한 많은 유기체에 존재하는 잠재적인 장수 단백질을 스크리닝했다. 결국 우리는 가능한 개입과 약물 발견을 위해 인간의 장수 유전자를 식별하는 데 관심이 있기 때문이다."

새로운 치료법의 길을 열다.

연구원들은 장수 조절 허브로 알려진 주요 전사 인자 FOXO에 의해 조절되는 더 큰 단백질 그룹을 연구하던 중 OSER1을 발견했다.

"우리는 발현을 조작했을 때 수명이 변하는 10개의 유전자를 발견했다. 우리는 장수에 가장 큰 영향을 미치는 유전자 중 하나인 OSER1 유전자에 집중하기로 했다."라고 지취안 리가 말했다.

유전자가 수명이 짧아지는 것과 연관되면 조로 노화와 연령 관련 질병의 위험이 증가한다. 따라서 세포와 전임상 동물 모델에서 OSER1이 어떻게 기능하는지에 대한 지식은 인간의 노화와 전반적인 건강에 대한 전반적인 지식에 필수적이다.

"우리는 현재 인간에서 OSER1의 역할을 밝히는 데 주력하고 있지만, 이 주제에 대해 지금까지 발표된 문헌이 거의 없기 때문에 기존 문헌이 부족하여 어려움이 있다. 이 연구는 OSER1이 노화와 장수의 중요한 조절자라는 것을 보여준 최초의 연구이다. 앞으로 OSER1이 영향을 미치는 특정 연령 관련 질병과 노화 과정에 대한 통찰력을 제공하고자 한다."라고 지취안 리가 말했다.

연구자들은 또한 OSER1의 식별 및 특성화가 대사 질환, 심혈관 및 신경 퇴행성 질환과 같은 연령 관련 질환에 대한 새로운 약물 표적을 제공하기를 바라고 있다.

"따라서 이 새로운 장수 인자의 발견은 우리가 인간의 장수를 더 잘 이해할 수 있게 해준다."라고 지취안 리가 말한다.