VIDEO일자리의 미래: 디지털 오프쇼어링의 새로운 시대가 다가오고 있다.
새로운 기술이 우리의 작업 방식을 어떻게 바꿀지에 대한 질문은 2022 년 말 OpenAI 의 Chat-GPT 가 등장한 이후 더욱 시급해졌다. 그 이후로 우리는 AI 가 미국의 일자리를 어떻게 변화시킬 것인지에 대한 열광적인 예측을 보아왔다. 전혀 일할 필요가 없다. 어떤 사람들은 자신의 경력이 몇 년 후에도 존재할지 궁금해한다. 그럴 가능성은 있지만 수행하는 작업은 다를 수 있다. 그것이 정확히 어떻게 일어날지는 모호하다고 느낄 수 있지만, 수세기는 아니더라도 수십 년 동안 거의 같은 방식으로 일어나고 있다.
기술이 직업을 변화시키는 방식에 인간의 얼굴을 대고 싶다면 뉴욕 시 이스트 빌리지에 있는 산산 치킨(Sansan Chicken) 이라는 프라이드치킨을 방문해 보라. 계산원은 필리핀에서 8,000 마일 이상 떨어진 곳에서 줌(Zoom) 을 통해 주문을 받는다. 주방의 다른 직원은 음식이 준비되면 작은 창문을 통해 주문한 음식을 밀어낸다. 이 근로자들은 해피 캐셔(Happy Cashier) 라는 회사에 고용되어 있으며, 이 회사는 그들을 NYC 기반 레스토랑 몇 곳과 계약을 맺고 있다. Happy Cashier 의 가장 큰 장점은 인디드 데이터에 따르면 필리핀 계산원의 평균 시간당 임금이 약 1 달러이기 때문에 식당 비용을 절약한다는 것이다. 뉴욕타임즈에 따르면 Happy Cashier 의 " 가상 비서" 는 시간당 3 달러를 벌고 있다.
화상 통화는 최첨단 기술은 아니지만 줌(Zoom) 계산원은 업계가 새로운 기술을 비즈니스 모델에 통합할 때 자주 발생하는 상황을 포착한다. 일자리는 실제로 사라지는 것이 아니라 급여와 함께 줄어들 뿐이며 이러한 저하가 나타난다. 자동화와 기술 진보의 자연스러운 결과이다. 현대 기술 덕분에 더 많은 산업이 일자리를 더 작은 부분으로 나누고 그 부분의 상당 부분을 저임금 근로자에게 해외로 보낼 수 있게 되었다. 미국 일자리의 해외 아웃소싱은 1980 년대에 본격적으로 시작된 제조업의 대이동과 가장 즉각적으로 연관되어 있다. 그러나 디지털 시대에는 해외 아웃소싱이 많이 발생했다. 소셜 미디어 콘텐츠 조정, 고객 지원, 심지어 가상 개인 비서를 생각해 보라. 실리콘 밸리는 여전히 Apple 제품에 붙어 있는 유명한 라벨로 요약할 수 있다. 캘리포니아에서 디자인하고 중국에서 조립한다. ( 혹은 요즘엔 필리핀.)
이제 새로운 산업을 자동화할 준비가 되어 있는 AI 를 사용하면 처음부터 끝까지 전체 범위의 작업을 담당하기 위해 연간 50,000 달러의 급여를 받는 대신 작업의 일부만 수행하는 데 그 중 일부만 지출할 수 있다. 나머지 작업은 AI 기능으로 수행된다. 이는 AI 의 도움으로 이제 상사가 동일한 시간에 두 배의 생산량을 기대한다는 의미일 수도 있다. 이는 귀하의 업무 중 일부 또는 대부분이 미국 이외의 저임금 근로자에 의해 수행된다는 것을 의미할 수 있다.
너무 억지스럽고 비관적으로 들린다면 불행한 현실은 인간이 하는 일을 저하시키기 위해 기술을 사용하는 것이 새로운 것이 아니라는 것이다. 이러한 일은 수백 년 동안 일어났다.
사람들에게 더 적은 비용을 지불한 간략한 역사
자동화가 인간의 업무에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대한 두려움은 수세기 전부터 이어졌다. 19 세기에 러다이트(Luddites) 는 고용주가 기계를 교체하거나 임금을 삭감하기 위해 기계를 사용하는 것에 항의하여 기계를 부수는 섬유 노동자였다. 생산성을 높이고 인건비를 줄이기 위해 기계를 도입하는 것은 상당히 새로운 아이디어였다. 당시 노동자들에게는 고용주가 " 말 그대로 일을 훔치고, 따라서 노동자들의 입에서 돈과 빵을 훔치는 것처럼 보였다." 라고 저널리스트이자 기계 속의 피: 거대 기술에 대한 반란의 기원의 저자인 브라이언 머천트(Brian Merchant) 는 말한다. 머천트는 그 이후로 기술은 진보와 동일하다는 이데올로기가 200 년 동안 이어져 왔으며, 이는 러다이트의 충동을 억누르는 일반적인 전망이라고 설명한다.
노동 역사가 제이슨 레스니코프(Jason Resnikoff) 에 따르면, ' 자동화' 는 1946 년 포드 경영진이 만든 용어이다. 뉴딜 시대에 고용주들은 문제에 직면했다. 노조가 강력하고 대중적인 정치 환경에서 기업은 노조를 노골적으로 공격할 수 없었다. 동시에 이 시대에는 " 거의 보편적인 기술 열정" 이 있었다고 레스니코프는 말한다. 우리는 사람들이 곧 하늘을 나는 자동차를 운전하고 달에 가서 훨씬 더 많은 여가 시간을 보낼 것이라고 믿었다. 기업들은 자사의 R&D 연구소가 기술 혁신이 탄생하는 곳이라고 주장했다. 마치 페트리 접시에서 증식하는 것처럼 그 자체의 추진력이 있었다. 기업 임원이 아닌 기술 자체가 일자리를 대체하거나 가치를 떨어뜨리는 불가피한 힘이었다.
레스니코프는 " 놀랍게도 노조를 포함해 모두가 이에 동의한다는 것" 이라고 말했다.
이 시대의 노동조합은 기술에 반대하면 진보에 반대하는 후진적인 사람으로 낙인찍힐 것이기 때문에 기계의 " 자동화" 를 거부하지 않았다. 또한 노동조합은 건강 관리, 실업 보험, 연금과 같은 혜택을 받는 대가로 생산 속도와 사용할 기계 등 작업 방식에 대한 통제권을 교환했다.
자동차, 철도, 탄광 등 다양한 부문의 근로자들은 일을 끝내거나 줄이는 것은 커녕 자신들이 훨씬 더 열심히 일하고 있다는 사실을 금방 깨달았다. 레스니코프는 노동자들을 대표하여 이렇게 설명한다. “ 나에게 더 많은 일이 가해졌고 그들은 내 동료들을 해고하거나 해고했다.” 1960 년대까지 가장 빠르게 " 자동화" 된 산업에서는 실제로 근로자 수가 증가했다고 그는 자신의 저서인 노동의 종말: 자동화의 약속이 어떻게 일을 저하시켰는가에서 보고한다. 이전에는 하나의 작업이었던 것이 여러 부분으로 분할되고, 새 작업이 더욱 반복적이고 지루해지며 조립 라인의 일부처럼 되는 경우가 많다. 해외로 일자리를 보내는 오프쇼어링(offshoring) 이 유행하기 시작한 것도 이 무렵이었다.
로봇 뒤에 숨은 인간
이제 2024 년에 고용주들이 AI 기술을 채택하기 위해 앞다퉈 움직이면서 우리는 일자리를 원자화하여 더 저렴한 노동력을 가진 국가로 배송하는 또 다른 물결의 가장자리에 서 있다. 정책 싱크탱크인 RAND Corporation 의 2022 년 보고서에서는 AI 에 대한 열광이 폭발적으로 증가하면서 원격 근무가 보편화됨에 따라 " 한 부문이 AI 에 더 많이 노출될수록 저소득 국가로 일자리를 해외로 이전할 가능성이 더 높아진다" 고 예측했다.
우리가 " 자동화" 라고 부르는 것은 오랫동안 기계가 인간을 완전히 대체하는 것이 아니라 인간이 기계와 함께 일하는 것을 의미해 왔다. AI 를 포함해 자동화된 것으로 추정되는 많은 기술은 실제로 아시아, 아프리카, 남미에서 대량의 인간 노동자의 도움을 받는다. 아마존은 최근 식료품점에서 Just Walk Out 서비스를 중단했다. 이 서비스는 매장의 센서가 매장에서 픽업한 상품을 자동으로 감지하기 때문에 고객이 상품을 확인하지 않고 떠날 수 있도록 해준다. 이 기술이 체크아웃 항목을 올바르게 집계하고 있는지 다시 확인하기 위해 인도의 인력이 필요하다는 사실을 사람들이 알게 되면서 축소에 대한 소식은 입소문을 탔다. Carl's Jr. 및 Hardees 와 같은 패스트푸드 체인점에서 사용하는 AI 드라이브스루 기술인 Presto Automation 이 대부분의 주문을 이행, 검토 또는 수정하기 위해 해외 인력을 활용했다는 사실을 밝혔을 때도 약간의 놀라움이 있었다. 지난 가을 자사 차량 중 한 대가 여성을 들이받은 후 운영을 중단한 로봇택시 회사 크루즈(Cruise) 는 자사의 무인 차량이 약 4~5 마일마다 원격 인간의 지원을 받았다고 말했다.
게다가 자동화된 기술은 ChatGPT 가 학습하는 데이터에 라벨을 지정하고 정렬하는 주석 작성자와 같은 인간 작업자의 피, 땀, 눈물로 훈련되고 지속적으로 개선된다. Upwork 와 같은 디지털 " 크라우드워크" 플랫폼에서 작업자는 컴퓨터가 수행하기 어려운 이미지 속 개체 식별과 같은 작은 온라인 작업을 완료하고 각각의 작은 작업에 대해 몇 푼도 받지 못한다. 2021 년 한 논문에서는 이러한 크라우드워크 플랫폼에 등록되어 있으며 적어도 하나의 작업을 완료한 근로자가 1,400 만 명에 달하는 것으로 추정했다.
아마존(Amazon) 은 자사의 크라우드워크 플랫폼인 Mechanical Turk 라는 이름을 지으면서 지능적이고 자율적인 기계라는 너무 흔한 환상에 고개를 끄덕였다. Mechanical Turk 는 실제로 인간 체스 마스터가 수용된 18 세기 가짜 체스 플레이 자동 장치였다. 2005 년에 시작된 이 사이트는 전 세계에서 가장 큰 크라우드워크 사이트 중 하나가 되었다. AI 데이터 제공업체인 Scale AI 가 소유한 최신 크라우드워크 플랫폼인 Remotasks 는 현재 240,000 명 이상의 " 기업가 작업자" 가 그들을 위해 일하고 있다고 자랑한다. 그 중 상당수는 한 AI 윤리학자가 " 디지털 노동착취 공장" 이라고 표현한 조건 하에서 필리핀에 있다. 이러한 근로자들은 지급이 지연된다고 불평하는 경우가 많으며, 처음부터 급여가 낮고 때때로 필리핀의 최저 임금을 충족하지 못한다는 것은 말할 것도 없다. 현재 마닐라 수도권에서는 하루 약 $10.67 이다.
AI 와 자동화 기술 뒤에 숨은 진실은 스쿠비 두 에피소드의 끝처럼 전개된다. 으스스한 유령 뒤에는 진짜 견고한 인간이 있다. 영화제작자이자 작가인 아스트라 테일러(Astra Taylor) 가 말했듯이 그것은 “ 가짜조작” 이다.
RAND 의 경제학자이자 보고서 작성자인 토비아스 시츠마(Tobias Sytsma) 는 자동화가 새로운 종류의 일자리에 영향을 미칠 수 있다고 설명한다. 그러나 무형의 상품을 생산하는 분야의 일자리는 우리가 종종 " 지식" 근로자라고 부르는 사람들에게 영향을 미친다. 잠재적인 목표 중 하나는 소프트웨어 개발이라고 시츠마는 말한다. ChatGPT 와 같은 대규모 언어 모델은 많은 코드에 대해 교육을 받았으며 " 과거 기업이 해외 개발자를 사용하는 것을 보았다" 라고 그는 말했다. 그는 의료 분야에도 AI 채택이 많이 나타날 수 있다고 지적한다.
이제 소프트웨어 개발자는 코드 조각을 설계하는 방법을 생각하는 대신 AI 의 출력을 검토하고 오류를 수정하기만 하면 된다. 인간 번역가는 책을 처음부터 끝까지 번역하는 대신 스타일에 맞게 약간의 수정을 가한다. 각 작업에 대해 급여율이 줄어든다. 머천트는 “ 일러스트레이터, 작가, 카피라이터, 특히 프리랜서와 이야기를 나누다가 작년 이맘 때쯤에 얻었을 작업의 상당 부분을 이미 잃어버렸다는 소식을 듣게 된다.” 라고 말한다. 창의적인 분야의 일부 작업자는 이미 생성 AI 를 워크플로우의 일부로 채택하여 더 낮은 가격을 설정하는 동시에 더 빠른 속도로 생산할 수 있게 되었다.
이러한 종류의 하이브리드 모델은 실제로 대부분의 고용주에게 이상적이라고 레스니코프(Resnikoff) 는 말한다. “ 기계는 노동력을 낮추고 노동력 덕분에 고정자본, 즉 기계에 너무 많은 투자를 하지 않아도 된다.”
자동화의 미래는 아직 기록되지 않았다
기술 낙관론자들은 종종 새로운 기술이 가져올 급진적인 변화에 대해 포괄적인 진술을 한다. 예를 들어 우리는 사회적, 재정적 권력을 재분배하는 "AI 혁명" 에 있다고 선언한다. 사람들은 이 신비롭고 경외심을 불러일으키는 기술이 그 자체로 변화의 원동력이 될 것이라고 믿게 된다. 우리는 스스로를 묶을 수 있지만 원하든 원하지 않든 변화가 다가오고 있다.
줌(Zoom) 계산원은 이전과 동일한 평범한( 불편하더라도) 방식으로 회사에서 기술을 일반적으로 배포하는 방법을 보여준다. 근로자를 독립 계약자로 분류한다. 직원들은 기술이 자신에게 어떤 영향을 미치는지에 대해 별로 발언권이 없다. 머천트는 “ 우리는 거의 200 년 동안 유지되어 온 매우 비민주적인 기술 개발 모드를 보유하고 있다.” 라고 말한다.
레스니코프가 지적했듯이, 사람들이 이를 바꾸고 싶다면 첫 번째 단계는 자동화가 불가피한 것이 아니며 확실히 고용주가 구현하려는 방식이 아니라는 점을 인식하는 것이다. 고용주가 부과하는 자동화의 위협을 가장 절실하게 느끼는 근로자들은 노조를 결성하고 근무 조건을 개선하려는 공연 노동자들이든, 작년에 미국 작가 길드의 할리우드 시나리오 작가들이 AI 에 관한 일부 조항을 획득했는지 여부에 관계없이 조직하고 투쟁을 벌이고 있다. AI 가 생성한 글은 나중에 인간 작가가 꾸며낼 수 있는 소스 자료로 사용될 수 없다는 점을 포함한다.
전후 시대에는 사람들이 기술이 업무를 완전히 끝낼 것이라고 믿었을 때 기계를 작업장에 가져오면 안 된다는 제안은 심각하게 받아들여지지 않았을 수도 있다. 그러나 현재 미국 근로자들에게 활력을 불어넣는 노동 모멘텀 속에서 AI 와 같은 신기술은 그들이 받아들여야 하는 자연의 힘이 아니라는 인식이 더 많은 것 같다.
" 오늘날 근로자는 ' 당신이 이 기계를 가져오는데 당신은 더 나은 대우를 받을 자격이 있는 저임금 필리핀 근로자와 경쟁하게 만드는 것뿐이다' 라고 말할 수 있다." 라고 레스니코프가 말한다.
수요일 오후에 산산치킨을 방문했을 때 처음에는 줌(Zoom) 계산원이 눈에 띄는 유일한 직원이었고 녹색 화면 배경 속에 머리가 떠 있었다. 나는 그녀에게 추천하는 메뉴가 무엇인지 묻고, 어쨌든 메뉴에서 가장 인기 있는 것이 무엇인지 묻고, 그녀의 대답에 따라 나는 가라아게 프라이드치킨을 주문한다. 그녀는 내가 콤보를 선택하면 감자튀김과 음료가 함께 제공된다고 말한다. 결제 후 Zoom 통화 옆의 두 번째 화면에 표준 팁 화면이 나타난다. 그러나 터치스크린은 반응하지 않는다. 매장 직원이 이를 발견하고 도와주려고 노력하지만 소용이 없다. 요리가 준비되면 주방의 다른 직원이 주문을 부르고 좁은 창 밖으로 트레이를 밀어낸다. Zoom 계산원은 문을 통해 들어오는 모든 고객에게 인사하지만 대부분은 응답하지 않는다. 그녀에게서 몇 피트 떨어진 곳에 여러 고객이 대신 사용하기로 선택한 디지털 키오스크가 있다.