거의 보이지 않는 바늘 또는 "미세 바늘"은 통증 없는 주사 및 혈액 검사의 시대를 열게 되었다. 주사기에 부착하든 패치에 부착하든 미세 바늘은 신경 종말과의 접촉을 피하여 통증을 예방한다. 일반적으로 길이가 50-2,000 마이크론(시트 깊이 종이), 1-100마이크론 너비(인간의 머리카락 너비 정도)는 피부의 죽은 최상층을 관통하여 두 번째 층인 표피에 도달한다. 그러나 대부분은 혈액 및 림프관 및 결합 조직과 함께 신경 종말이 있는 기저 진피에 도달하지 않거나 거의 닿지 않는다.

백신 투여에 이미 많은 마이크로 니들 주사기 및 패치 적용이 가능하며 당뇨병, 암 및 신경병성 통증치료에 사용하기위한 임상시험에 더 많은 것들이 있다. 이러한 장치는 약물을 표피 또는 진피에 직접 삽입하기 때문에 피부를 통한 확산에 의존하는 익숙한 경피 패치보다 훨씬 효율적으로 약물을 전달한다.

올해 연구자들은 새로운 치료 기술을 선보였다. 건선, 사마귀 및 특정 유형의 암과 같은 피부 질환: 별 모양의 미세 바늘을 치료용 크림 또는 젤에 혼합한다. 바늘의 일시적인 피부 천공은 치료제의 통과를 향상시킨다. 많은 마이크로 니들 제품은 신속하고 통증 없이 혈액 또는 간질액을 채취하고 진단 테스트 또는 건강 모니터링에 사용하기 위해 상용화로 이동하고 있다.

바늘에 의해 만들어진 작은 구멍은 표피 또는 진피의 압력의 국부적 인 변화를 유도하여 간질성 유체 또는 혈액을 수집 장치로 강제한다.

바늘이 바이오 센서에 연결되면 장치는 포도당, 콜레스테롤, 알코올, 약물 부산물 또는 면역 세포와 같은 건강 또는 질병 상태를 나타내는 생물학적 마커를 몇 분 내에 직접 측정할 수 있다. 일부 제품은 추첨을 집에서 수행하고 실험실로 우송하거나 현장에서 분석할 수 있다. 적어도 하나의 제품이 이미 그러한 사용에 대한 규제 장애물을 제거했다.

미국과 유럽은 최근 Seventh Sense Biosystems의 TAP 혈액 수집 장치를 승인했다. 이 장치는 일반인이 실험실로 보내거나 자가 모니터링을 위해 작은 혈액 샘플을 스스로 수집할 수 있도록 한다.

연구 환경에서 미세 바늘도 통합되고 있다. 무선 통신 장치를 사용하여 생물학적 분자를 측정하고 측정을 사용하여 적절한 약물 용량을 결정한 다음 해당 용량을 전달한다. 이는 개인 맞춤형 의학의 가능성을 실현하는 데 도움이 될 수 있는 접근 방식이다.  미세 바늘 장치는 값 비싼 장비나 관리를 위한 많은 교육이 필요하지 않기 때문에 서비스가 부족한 지역에서 테스트 및 치료를 제공할 수 있다.

Micron Biomedical은 사용하기 쉬운 장치를 개발했다: 누구나 적용할 수 있는 붕대 크기의 패치.

또 다른 회사인 Vaxxas는 동물 및 초기 인간 실험에서 일반적인 용량의 일부만으로 면역 반응을 강화한 마이크로 니들 백신 패치를 개발하고 있다.

미세 바늘은 또한 혈액 매개 바이러스를 전염시킬 위험을 줄이고 기존 바늘의 폐기로 인한 유해 폐기물을 줄일 수 있다. 작은 바늘이 항상 장점은 아니다. 다량의 복용량이 필요할 때 충분하지 않다. 모든 약물이 미세 바늘을 통과할 수 있는 것은 아니며 모든 바이오 마커가 미세 바늘을 통해 샘플링 될 수도 없다. 환자의 나이와 체중, 주사 부위 및 전달 기술과 같은 요인이 마이크로 니들 기반 기술의 효과에 어떤 영향을 미치는지 이해하려면 더 많은 연구가 필요하다.

그럼에도 불구하고, 이러한 고통스럽지 않은 찌르는 사람은 약물 전달 및 진단을 크게 확장할 것으로 예상할 수 있으며, 연구자들이 피부 너머의 기관에서 사용하는 방법을 고 안함에 따라 새로운 용도가 발생할 것이다.