몇 달 전 Capella Space라는 회사는 놀라운 해상도로 전 세계 어디서나 선명한 레이더 이미지를 촬영할 수있는 위성을 발사했다. 격납고 내부에서 비행기를 발견하는 등 일부 건물 내부를 볼 수도 있다. 경량 구조의 경우에만 회사가 명확하게했지만 고층건물이나 주거용주택과 같은 조밀한 건물은 아니다.

지구 궤도를 도는 대부분의 거대한 감시 및 관측위성과 달리 위성 Capella2는 밤이나 낮, 비가 오거나 빛날 때에도 선명한 사진을 찍을 수 있다.

NASA제트추진연구소의 전 시스템엔지니어 Payam Banazadeh CEO는 Futurism에 "세계의 절반이 야간에 있고 평균적으로 세계의 절반이 흐려진 것으로 밝혀졌다."라고 말했다. “이 두 가지를 합치면 지구의 약 75%가 언제든지 흐려지거나, 밤이되거나, 둘 다의 상황이다. 사람에게는 보이지 않고 75%의 세계는 계속 움직인다.”

수요일에 Capella는 정부 또는 개인 고객이 전 세계의 모든 이미지를 요청할 수있는 플랫폼을 출시했다. 이 기능은 내년에 6개의 추가위성을 배포해야 더욱 강력해진다. 프라이버시 관점에서 보면 소름 끼친다. 그렇다. 미래에는 퍼라이버시가 없어진다고 한다. 그러나 Banazadeh는 과학자와 정부기관이 현재 지구를 모니터링 할 수있는 방법에 수많은 구멍을 뚫고 있다고 말한다.

“우리가 현재 우주에서 지구를 관찰하는 방식에는 많은 간격이 있다. 지구를 관찰하는 데 사용하는 센서의 대부분은 광학이미징센서이다. 흐리면 구름 아래에서 일어나는 일이 아니라 구름만 본다. 빛이 많지 않으면 유용한 이미지를 얻기가 정말 어렵다.”

그런데 대조적으로 Capella는 구름덮개를 통해 바로 지상을 들여다 볼 수 있으며 완전히 어두운 곳에서뿐만 아니라 낮은 일광에서도 잘 볼 수 있다. 광학이미징 대신 합성조리개 레이더 (SAR)를 사용하기 때문이다.

SAR은 돌고래와 박쥐가 에코 로케이션을 사용하여 탐색하는 방식과 유사하게 작동한다. 위성은 강력한 9.65GHz 무선신호를 대상을 향해 전송한 다음 궤도로 다시 반사될 때 신호를 수집하고 해석한다.

Banazadeh는 "그 빈도가되면 구름은 거의 투명하다. 구름, 안개, 습기, 연기, 안개를 뚫을 수 있다. 그런 것들은 더 이상 중요하지 않다. 개개인은 자신의 신호를 생성하기 때문에 마치 손전등을 들고있는 것과 같다. 이 카펠라는 낮이든 밤이든 상관없이 지구를 들여다 본다.”

Capella는 SAR을 발명하지 않았다. 그러나 Banazadeh는 이 기술을 제공한 최초의 미국회사이자 잠재고객이 사용할 수있는 보다 접근가능한 플랫폼을 제공하는 전 세계 최초의 회사라고 말했다.

"이 업계의 과제 중 하나는 위성이미지 제공업체와 협력하는 것이 어려웠다는 것이다. 이미지를 수집하는 방법을 알아 보려면 여러 이메일을 보내야 했고, 어떤 경우에는 팩스를 보내야 할 수도 있었다. 그러나 이제는 쉽게 가능하다.”

또 다른 혁신은 Capella의 위성이 이미지를 수집 할 수있는 해상도이다. 위성이미지 중 하나의 각 픽셀은 50cm x 50cm 정사각형을 나타내며 시장에 나와있는 다른 SAR위성은 약 5m까지만 내려갈 수 있다. 사람이 실제로 보고있는 것을 우주에서 식별 할 때 큰 차이가 있다.

도시 경관은 특히 흥미롭다. 고층건물은 유령처럼 각진 버섯처럼 지구 밖으로 튀어 나와 있다. 자세히 살펴보면 일부를 똑바로 볼 수 있다는 것을 알 수 있다. 회사는 이것이 구조를 실제로 보는 것이 아니라 시각적 왜곡이라고 분명히 밝혔다.

지금은 SAR로 가능한 좋은 해상도를 자랑한다. 기술적 한계 때문이 아니라, Capella는 향후 위성발사를 통해 개선되기를 희망한다. 미국 법률, 수출 통제 및 라이센스 요건을 승락받아야 한다.

Banazadeh는 회사가 현재보다 해상도를 개선하지 않는 한 위성이 유료고객이 요구하는 세계의 모든 부분을 이미지화 할 수 있다고 말했다.

이러한 고객은 적대적인 군대이동을 모니터링하거나 공항에서 활동을 추적하는 정부기관 일 수 있다고 그는 설명했다. 이미 건물의 벽을 관통하는 비전이 작용하는 곳이다. Banazadeh는 SAR위성 덕분에 캐노피 아래에 숨겨져있는 비행기가 다 보여지는 공항의 예를 들었다. 고객은 아마존 열대우림의 두꺼운 구름을 통해 삼림벌채를 추적하는 과학자이거나 글로벌공급망을 확인하는 투자자 일 수도 있다.

가능성은 풍부하다. 동일한 표적에서 두 개의 SAR위성을 훈련하면 실제로 표적을 3차원에서 미세한 높이차이까지 이미지화 할 수 있다. Banazadeh는 한 그룹이 이미 그 트릭을 사용하여 오픈 탑 오일탱크에 얼마나 많은 오일이 저장되고 있는지 또는 주어진 날에 노천광산에서 얼마나 많은 광물질이 추출되고 있는지를 측정하고 그 정보를 가치의 대용으로 사용하고 있다고 말했다. 다양한 상품이 가능하다. 이는 당국이 가능한 안전문제에 대해 인프라를 모니터링하는데도 도움이 된다. SAR은 터널위의 지면이 시간이 지남에 따라 침몰하는 과정도 추적 할 수 있다.

Banazadeh는 “모든 종류의 배경을 가진 사람들이 우리와 같은 회사와 상호작용하는 것을 매우 쉽게 만들고 있으며, 이는 필연적으로 이전에는이 ​​시장에 접근 할 수 없었던 더 많은 사용자를 불러온다. 그것이 우리의 희망이다."

편집자 주 12/19/20 :이 이야기의 원래 버전은 건물 내부를 이미지화하는 Capella 위성의 기능을 지나치게 일반화했다. 격납고 내부의 비행기 모양을 발견하는 등 일부 구조내부는 실제로 볼 수 있지만, 회사는 고층 건물이나 주거용 주택과 같은 밀집된 구조 내부의 세부 사항을 볼 수 없다는 점을 명확히했다.